90 minuti

La resaca del chorreo

2009-05-05T17:34:00.002+02:00

El fútbol, tan ingrato tantas veces con aquellos que lo tratan con cariño y tan generoso con tiranías como la que dio a Italia su último Mundial o tantos títulos a Capello, ha sido justo esta vez con el Barcelona. La exhibición culé del Bernabéu ha hecho justicia a la sublime campaña que están haciendo los blaugrana, inmensa tanto en juego como en resultados, aunque estos deban ser refrendados tanto en la Copa del Rey como la de Europa. La Liga está cerrada, por más que el Real Madrid todavía tenga opciones matemáticas de hacerse con el título.
Guardiola ha logrado perfeccionar al máximo la apuesta que hace un par de décadas implantase Cruyff en el Camp Nou: fútbol de toque y ataque.
Buena parte de los males del eterno enemigo provienen precisamente de la falta de patrón futbolístico de la que adolece desde hace varios años. Una temporada se apuesta por Capello y sus once gladiadores para a la siguiente virar en redondo y contratar a Schuster, que se encuentra con la plantilla que ha planificado un año antes el italiano y sin poder fichar lo que necesita para practicar un fútbol más alegre y ofensivo.
Ahora que después del "chorreo" del sábado está claro que el coraje y el orgullo no son suficientes para competir con los grandes de Europa y que el Real Madrid necesita renovarse a fondo, sería buen momento para que los blancos hiciesen autocrítica y pensasen en poner los cimientos para el futuro apostando por una filosofía de juego concreta. No digo cual. Puede que al club le vaya más un perfil de fútbol de contraataque que de dominio. Pero lo que es indudable es que necesita implantar una idea clara de juego que pueda mantener en el tiempo para evitar episodios como los de los últimos años.
Pero no sólo es básico apostar por una filosofía. También lo es fichar entrenadores que la mantengan en el tiempo para permitir al director deportivo fichar en función de la misma independientemente de quien sea el inquilino del banquillo. A estas ventajas se uniría que una planificación de este tipo facilitaría la adaptación de los jugadores, que serían fichados porque sus características se adaptan al tipo de juego que se quiere imponer, y haría menos traumáticas las renovaciones del equipo, pues ahora, cada entrenador que viene pretende cambiar a la mitad de la plantilla y al final el equipo blanco no sabe a lo que juega.

Messi, bajo mínimos

2009-04-29T18:32:00.002+02:00

El fútbol es tan volátil y está sujeto a intangibles tan imprevisibles como la fortuna o el estado de ánimo, que tras una temporada de aplastante tiranía, el Barcelona lo puede perder casi todo en una semana. En Liga, lo que hace apenas un par de semanas parecía descabellado, que el Madrid la ganase, ahora no lo es tanto, y los que apostaban doble contra sencillo por una victoria blaugrana en el Bernabéu ya no lo tienen tan claro. Tras las victorias contra el Getafe y el Sevilla, el indestructible gen competitivo-superviviente de los blancos está desatado y es capaz de todo, hasta de ganar al Barça.
Y en la Copa de Europa, tras el empate sin goles en el Camp Nou, en Stamford Bridge puede pasar de todo. Y poco le ayuda a los culés haberse quedado sin Márquez ni Pujol y tener que recurrir a Cáceres para completar la línea defensiva, que no se ha mostrado nada fiable en sus apariciones.
Pero si malas son las noticias de las bajas en la línea defensiva, igual de nefasta, o incluso peor, es el alarmante bajón de forma por el que atraviesa Messi. Ayer deambuló como alma en pena buena parte del choque contra el Chelsea. Sin chispa, sin desborde... Si los blaugrana no recuperan al mejor Messi, perderán buena parte de sus opciones de pasar a la final de Roma, pues aunque cuenten con un Iniesta superlativo en los últimos choques, puede no ser suficiente frente a un equipo que en casa apretará de lo lindo.
Puede que decisiones como las de hacer un único cambio en un partido como el del Sevilla, resuelto ya al descanso, no hayan sido acertadas con el apretado y durísimo calendario que les queda a los blaugrana.

Pepe debe quedarse

2009-04-23T13:15:00.005+02:00

Una vez que el comité de competición ha sancionado duramente la salvaje agresión de Pepe a Casquero con diez partidos de suspensión, el debate que ahora plantean algunos es si el Real Madrid debería traspasar al jugador por haber deshonrado de forma tan bochornosa la camiseta blanca o perdonar su comportamiento previa sanción interna y una vez purgada su condena.

"El Mundo" asegura que hay directivos de la entidad que ya han planteado abiertamente esta posibilidad y algunos columnistas aseguran que, en otros tiempos, la directiva de Concha Espina no lo habría dudado ni un instante y habría fulminado al portugués.

Pepe no es el primer futbolista, ni será el último, que comete una tropelía de tamaño calibre. Juanito le pisó la cabeza a Matthaus, Stoichkov pisó a un árbitro de forma intencionada, Barça y Athletic acabaron a puñetazos una final de Copa -¿cómo olvidar la famosa patada voladora de Carrasco que si le engancha la cabeza a alguien se la arranca?-... Si no me falla la memoria, en ninguno de los citados casos sus clubes se plantearon la posibilidad de traspasar a los jugadores implicados en los altercados. ¿Por qué habría de hacerlo ahora el Real Madrid?

Es cierto que Pepe protagonizó una salvajada muy grave. Pero una vez cumpla los diez partidos de sanción, como el preso que cumple condena, tiene derecho a ser readmitido y perdonado. Otra cosa sería que reincidiese. Entonces habría que pensárselo.

Imaginemos que Cristiano Ronaldo, con el 9 del Madrid a la espalda, pisotea a un rival de forma tan lamentable como Pepe. ¿Se plantearía alguien la posibilidad de prescindir del portugués? Seguro que entonces su agresión no mancillaría en grado sumo la camiseta blanca como algunos sugieren ahora. ¿Alguien hubiera echado a Zidane tras su cabezazo a Materazzi si le hubiese restado algún año de contrato?

Pepe "el salvaje"

2009-04-22T13:32:00.003+02:00

Con una sempiterna sonrisa colgada casi siempre de su rostro, de Pepe se podrían decir muchas cosas. Que es un tipo simpático, un magnífico central... pero lo que casi nadie hubiera dicho de él hasta ayer es que es un futbolista violento, de los que pierden los estribos con facilidad. Ayer lo hizo de forma desmesurada y vergonzosa con su salvaje agresión a Casquero.

La ensalada de patadas que el central portugués le propinó al jugador del Getafe fue bochornosa, más propia de un matón de barrio que de un deportista, y especialmente decepcionante viniendo de un hombre como Pepe. Sucede en este caso lo mismo que con el triste y famoso cabezazo de Zidane a Materazzi: que al ser sus autores futbolistas de gran clase y sin tachas previas destacables en sus respectivas hojas de servicio, su comportamiento resulta doblemente decepcionante.

Pepe merece que le sancionen de forma ejemplar, con ocho o diez partidos y una elevada multa económica. Y no sólo que lo haga la Federación. También el Real Madrid debería tomar medidas disciplinarias y sancionarle con dureza, pues su comportamiento es intolerable, por mucho que haya pedido perdón. Y, abundando más, porque le ha hecho un muy flaco favor a su equipo. A falta de seis partidos, y jugándose la Liga, descartarse de esta forma es imperdonable.

Con su comportamiento de ayer, el central ha hipotecado buena parte de las pocas opciones que los madridistas todavía tienen al título. Para que los blancos ganen el campeonato, no sólo debe esperar un poco probable fallo del Barça, sino vencer en los seis partidos de Liga que les restan. Y eso, sin Pepe en el centro de la defensa, y quedando partidos contra el Sevilla, el Valencia, el Villarreal y el Barça, es casi imposible.

Muy caros, por la previsible sanción a Pepe, y la ausencia en el choque contra el Sevilla de Higuaín por acumulación de tarjetas, y de Robben por lesión, le salieron los épicos tres puntos de ayer al Real Madrid.

Los valores de Juande

2009-04-20T13:14:00.003+02:00

Ya he visto que en cuanto se os habla de fiesta y whisky os motivais que da gusto. Lo tendré en cuenta para próximos comentarios. Ahora vayamos a otra cosa.

Resuelto desde hace semanas, según aseguran los más informados, que Florentino Pérez volverá a presidir el Real Madrid a partir del próximo mes de junio, la incógnita a despejar ahora, Cristianos o Kakás al margen, es quien será el próximo entrenador del Real Madrid. Digo próximo porque puede que no sea nuevo. ¿Y si al final Florentino se decanta por prolongar el contrato de Juande?

La idea no resulta descabellada por dos cuestiones. La primera, que las opciones que se manejaban hasta ahora para sustituirle parecen poco factibles, aunque en esto del fútbol siempre queda margen para la sorpresa en cualquier momento y situación. Benítez acaba de renovar con el Liverpool, Ancelotti no acaba de ser una opción clara, Pellegrini seguirá en el Villarreal y dudo mucho que Wenger acceda a venir a España y deje su cargo de director deportivo y entrenador del Arsenal por un club como el Real Madrid en el que las alineaciones se hacen muchas veces desde el palco.

El segundo elemento a favor del manchego tiene que ver con criterios meramente futbolísticos. Desde que llegó, el Real Madrid ha encadenado una racha formidable en Liga. Cierto que cayó con estrépito en Anfield. Como dijo Casillas, al Madrid le faltan dos o tres jugadores para dar el salto de calidad que exige la Champions, aunque parece que alguno llegará en verano. Sí, el Madrid aburre a las ovejas, pero gana. Y a los que opinan que debería dar espectáculo, encandilar con un juego parecido al del Barça, habría que decirles que la plantilla blanca, además de desequilibrada, está construida de forma muy distinta a la culé. Históricamente, y así sigue siendo, los blaugrana se han decantado por un juego de toque y los blancos, por el contragolpe. De construir equipos virtuosos en este último arte algo sabe Juande, como demostró en el Sevilla. Con los complementos adecuados, el Madrid podría exhibir un nivel muy alto similar al que, según coincide todo el mundo, ofrecieron los sevillistas cuando ganaron dos Copas de la UEFA, una del Rey y una Supercopa.

Para que el Madrid llegara a jugar con el estilo del Barça, debería acometer una profundísima reconstrucción de su plantilla de cientos de millones de euros poco factible en este momento. ¿Por qué no aprovechar lo bueno que hay y empezar a construir un equipo con un estilo que puede llegar a ser tan espectacular, aunque a su manera, como el del Barcelona?

Borracheras legítimas

2009-04-16T12:41:00.003+02:00

Me contaba en cierta ocasión uno de los periodistas que cubrió la Eurocopa cómo era una noche en la concentración del combinado nacional. Muchos pueden pensar que los futbolistas de la selección se iban temprano a dormir para estar a la mañana siguiente a tope para los entrenos. Craso error. Me relataba el susodicho enviado especial la afición por los "cubatas" y los cigarros que, en concreto, tenía uno de los jugadores de "la Roja". ¿Notó alguien una notable bajada de su rendimiento en los partidos? Ya os puedo yo asegurar que no, que el tipo salió al campo cuando así se lo requirió Luis Aragonés y cumplió con su cometido con creces.

¿A que viene tanto revuelo con que si Sergio Ramos se fue en el descanso del partido del domingo a los toros? ¿Acaso su presencia en la grada hubiese contribuido a mejorar el mal partido que hicieron sus compañeros sobre el césped? Si el reglamento de club obliga a los no convocados a asistir a la grada del Bernabéu, que lo sancionen, pero que no le criminalicen como si hubiese hecho algún mal irremediable para el equipo. A ver si de una vez algunos dejan de escrutar tanto lo que hacen los jugadores fuera del terreno de juego y se centran en su papel sobre el césped. Como quedó demostrado en la Eurocopa, lo que caga jugador haga fuera del terreno de juego es cosa suya mientras luego cumpla en el campo. ¿O acaso al fontanero, al albañil o al administrativo que se va de cañas después del trabajo con los amigos y llega un poco perjudicado a casa se le echa la bronca al día siguiente en su empleo sólo por eso? Se le reprenderá en el caso de que no cumpla con su tarea, como se le recriminó, no sin razón, a Robinho que llegase borracho y oliendo a alcohol a los entrenamientos del Real Madrid.

Ya basta de la milonga de que los jugadores representan al club, su imagen, su historia... Gerrard, quien lo diría por la pinta de buen tío que tiene, pasó por el talego unas horas tras verse involucrado en una sucia reyerta barriobajera. ¿Alguien cree que el prestigio del Liverpool se ha resentido por eso?

El fútbol y el absurdo

2009-04-12T23:07:00.003+02:00

Hay momentos en los que uno piensa que, por el bien de la humanidad, la prensa deportiva debería descansar tres días en semana y trabajar los viernes, los lunes y los fines de semana. De esa manera, nos ahorraríamos ruedas de prensa insustanciales en las que los futbolistas, a fuerza de no tener nada que decir, nos ofrecen un amplio repertorio de prerogrulladas -el fútbol es así, no hay rival pequeño...- cuando no de sandeces de calibre mayúsculo.

A bote pronto, y sin tener que rebuscar mucho, esta semana pasada me encontré con tres. El premio "Bocachancla" de la semana se lo daremos a Touré Yayá. Después de que el Barça le metiera cuatro al Bayern arrollándole en 45 minutos, el bueno de Touré afirmó hace un par de días que los culés deberían meter dos o tres goles a los alemanes en el Allianz Arena "para sentenciar". Una cosa es respetar al rival y otra decir sandeces de semejante calibre. ¿Qué hace el bueno de Touré cuando su equipo juega una eliminatoria igualada, convocar una reunión de urgencia con todas las santeras de su aldea y preparar un hechizo contra el rival?

Ayer, el entrenador del Barça, Pep Guardiola, no sé si por solidaridad con su chaval, insistió con la misma cantinela, aunque añadiendo comentarios de su propia cosecha: ¡cuidado, que cuando los bárbaros germanos empiezan a arrear en plan martillo pilón, son capaces de hacer uno o 21! Francamente, y como en el caso de Touré, tanto exceso de precaución roza, en este caso, el esperpento. ¿Qué les hubiese costado a ambos decir que respetan al rival y que esperan ganar la eliminatoria y no hacer comentarios que parecen más pensados a curarse en salud no sea que una hecatombe nuclear tumbe al Barcelona y de el pase a semis al Bayern? Entre estas palabras y el celebérrimo "chorreo" de Boluda hay un término medio y razonable.

La última perogrullada se la escuchamos ayer al entrenador del Valladolid, el señor Mendilibar, aunque esta vez era en la preceptiva rueda de prensa posterior al partido con el Madrid. Se quejaba de que los recogepelotas del Bernabéu poco menos que fueron abducidos después del segundo gol blanco. "Nos damos la mano, nos deseamos "fair play", y luego nos puteamos todo lo que podemos en el campo", dijo Mendilibar. ¿Y qué espera? Hasta que un día no ocurra como en los campos ingleses, que al tramposo se le señala con el dedo y poco menos que se le acusa de un delito de deshonor al fútbol y a sus compañeros, las tretas y jugarretas seguirán siendo el pan nuestro de cada día. Además, no me direis que no tiene su puntito lo de las putaditas. Cuando se las hacen a tu equipo, bien que joden, pero cuando son los tuyos los que las hacen...

Gran Barça, ridículo Bayern

2009-04-08T23:29:00.004+02:00

El Barça humilla al Bayern Munich en el Camp Nou haciéndole cuatro golitos y la pregunta, o las preguntas, que uno se hace es si el primero es tan bueno como para barrer de tal forma al segundo y si los bávaros, a su vez, son tan malos como para caer de forma tan estrepitosa. Para ambas preguntas sólo cabe una misma respuesta: sí.

Que el Barça tiene un equipazo que juega de forma arrolladora no admite discusión alguna, ni de los vikingos más recalcitrantes. Los culés pasaron hace mes y medio el bache de rigor que tienen todos los equipos cada temporada y van disparados a ganar Liga, Copa y Champions. Muy mal tendrían que salirle las cosas para que no ganaran las dos primeras. Dudo mucho que el Madrid sea capaz de mantener su ritmo de victorias hasta final de temporada -y que el Barcelona pinche tres veces más que él- y más todavía de que el Athletic sea rival de nadie en una final de algo, salvo en una hipotética Euskal Herria´s Cup contra la Real. Y en Champions, el Manchester demostró el martes ante el Oporto que no atraviesa por su mejor momento, como ha puesto de manifiesto en la Premier, aunque el Chelsea y el Arsenal van hacia arriba.

¿Y el Bayern? Pues lo que viene siendo, hablando pronto y mal, "una ful de Estambul". Los equipos españoles se han pasado media vida "acojonaos" por el músculo de los alemanes y el paso de los años ha demostrado que los germanos están donde estaban hace veinte años: sin fútbol y, si me apuran, con menos de músculo. En cuanto se han juntado cuatro que saben tocarla, les han dado un meneo de cuidado. Y la excusa de que a los germanos les faltaban jugadores clave, como Klose, tampoco vale, porque ahí estaban sus presuntas estrellas, Ribery y Tony.

A ver si de una vez otros que, como el Bayern ayer, visten de blanco se quitan el complejo de encima y cuando vuelvan a viajar a Alemania salen a jugar al fútbol y no a dejarse avasallar a pelotazos.

El indolente Gutierrez

2009-04-06T16:49:00.003+02:00

Al indolente Gutierrez le dio el sábado un arrebato -otro más- de altanería y no quiso salir a jugar, o a calentar, que aún no está claro lo ocurrido pero tanto da; cuando quedaban cinco minutos para el final del partido del Real Madrid en Málaga. ¿Qué ha hecho el equipo blanco ante tamaña indisciplina? De momento, que se sepa, nada. Y más allá del desprecio de Juande, que prefiere a Drenthe antes que a Guti, no se atisba movimiento alguno de castigo contra el jugador.

Consciente de que no entra en los planes del ahora entrenador blanco y de que el técnico manchego tampoco parece entrar en los de futuro del club, ha optado por lo fácil: sentarse a esperar la marcha del entrenador a la espera de que vengan mejores tiempos.

Cualquier empresa que se precie habría respondido al desafío de autoridad del centrocampista madridista con un "paquete" antológico. Pero hete aquí que los clubes de fútbol no son negocios al uso y que los que tienen la sartén por el mango son los jugadores, verdaderas estrellas del espectáculo, lo que les confiere capacidad para hacer un desplante a sus superiores sin sufrir consecuencia alguna. No vaya a ser, pensará el directivo de turno, que la estrella se enfade, se vaya a otro equipo, el mío empiece a perder, me muevan la silla y el club se vaya al carajo. En una palabra, la lógica que impera en el fútbol.

Guti, de todos modos, no debería equivocarse. Con la treintena ya rebasada y una carrera plagada de altibajos por su indolencia y falta de carácter ante la adversidad, al próximo inquilino del banquillo madridista podría pensar que si el Real Madrid, como demuestra la estadística, ha sido capaz de lograr mejores resultados sin Guti en el campo, es mejor quitárselo de en medio y ahorrarse sus veleidades, que no son pocas para un jugador con tantísima calidad como falta de espíritu de sacrificio.

La traición de Guardiola

2008-09-10T18:42:00.004+02:00

No mientes la soga en casa del ahorcado, Borja, que bastante mal hizo el famoso argentino al Lega, que desde que pasó por Butarque el equipo va de mal en peor.
Tampoco se debe sentir muy bien el pobre Joan Laporta en los últimos días. Él, empeñado en convertir el Barça en la mejor plataforma del independentismo catalán y en rentabilizarlo al máximo para su beneficio personal, descubre ahora que Guardiola, su apuesta personal, el hombre designado casi de forma mesiánica por su dedo para acabar con tres años de sequía del equipo, también le ha traicionado. ¡Cómo osa Pep jugar la prestigiosísima Copa de Cataluña con los juveniles! ¡Cuanta osadía, cuanta falta de sentimiento patriótico! ¡Normal que la Federación catalan haya montado en cólera, faltaría más!
Seamos un poquito serios. Sacarse de la manga "bolos" como este y pretender que los equipos los jueguen con sus mejores hombres en plena Liga es una coña marinera. Que a la Gramanet o al Sant Andreu le llene de orgullo ganar el Barcelona o al Español en un trofeo como este aunque estos equipos jueguen con los alevines es comprensible, pero los equipos realmente grandes no pueden distraer sus efectivos en una competición que desprende un tufo político de lo más sospechoso. ¿Quiere usted Copa de Cataluña? Pues juéguela en la pretemporada, cuando las escuadras se ponen a punto y si hay una lesión se asume como parte del periodo de preparación. Pero encajarla con la Liga ya en marcha y pretender que los equipos desgasten a sus mejores hombres y se arriesguen a que se lesionen, es absurdo.
Los clubes, como empresas que son en estos días, buscan ser rentables y no van a arriesgar sus activos en "inversiones" de algo riesgo como ésta.

¿Cómo se combate al City?

2008-09-09T19:55:00.002+02:00

Efectivamente, el mundial de Fórmula Uno está a niveles tan bajos que un piloto como Massa tiene opciones de ganarlo, pero no creo que con Kubica en Ferrari las cosas fuesen a ser mucho mejores. El polaco se ha disuelto como un azucarillo según ha avanzado la temporada y huele más a escudero de lujo que a caballero con opciones al título. A estas alturas, a nadie se le escapa que sólo Alonso, con un volante competitivo, podría darle la vuelta a la situación, si no lo hace la FIA con sus decisiones. El fondo de la sanción del otro día parece ser el modo en que Hamilton dejó pasar a Raikkonen. Al parecer, hizo lo correcto al dejarse adelantar tras saltarse la curva, pero no al seguir inmediatamente la estela del finlandés y pegarse a su rebufo para adelantarle en la recta de tribuna.
Y precisado el asunto automovilístico, pasemos al futbolístico, que en los últimos días anda revuelto que ese sujeto de cuyo nombre nunca me acuerdo que ha comprado el City con intención de hacerle el mejor club del mundo. Mucho se está hablando en los últimos días de cómo hacer frente a la amenaza de los petrodólares y de los nuevos ricos de la madre Rusia. Desde el punto de vista financiero, para los equipos españoles grandes es imposible salvo que se esté dispuesto a vender clubes como el Madrid o el Barça a ricachones de nuevo cuño que acaben con el modelo de socios actual. No parece que ninguna de las dos instituciones estén por la labor.
El único modo de combatir contra la avalancha de millones es apelando a valores emocionales. Podrá ser un argumento un tanto endeble, pero han sido varios los jugadores que han rechazado irse a equipos donde su sueldo era mucho mayor por quedarse en equipos con mayor historial y grandeza. Es el único recurso que parece les va a quedar a equipos como Madrid o Barça para luchar contra contratos multimillonarios de 8 o 9 millones hechos a jugadores que no merecen ni la mitad. Cierto que muchos emigrarán porque será la vía de ganar 3 o 4 millones cuando en condiciones normales no ganarían más de uno aquí, pero los jugadores realmente grandes se lo pensarán dos veces antes de irse al City a no se sabe muy bien qué, al menos de momento. Pero, ¿será suficiente este argumento?

¡Todos con Massa!

2008-09-07T20:00:00.003+02:00

Quien nos iba a decir hace unos meses a los aficionados españoles a la fórmula uno que a estas alturas del campeonato estaríamos jaleando a Felipe Massa. Del brasileño se ha dicho en España de todo, y casi nada bonito. Para empezar, se le acusaba de poco menos que usurpar uno de los volantes de Ferrari a Alonso sin haber hecho méritos para ello. Se aducían para ello sus malos resultados y su proverbial irregularidad, indigna, se decía, de un piloto de la mítica escudería italiana.
Pero ahora, con el asturiano sin opción alguna de luchar por el campeonato -ni por las carreras si quiera, que cosa tan triste-, la afición española, después de la pasada temporada, sólo vive por y para ver hundido en el fango a Lewis Hamilton, un tipo tan bueno al volante como afortunado. No se conoce en los últimos años piloto que haya sufrido más trompos y percances en carrera y que, sin embargo, haya tenido que abandonar menos grandes premios. Afortunadamente, como ha demostrado hoy, su propia fogosidad le juega más de una mala pasada y, de paso, incrementa el porcentaje de posibilidades de Massa de convertirse en campeón, sin que eso sea lo sustancial, pues lo importante no es quien gane, sino que no gane Hamilton.
De Inglaterra, y hablando de fútbol, llegan hoy unas declaraciones sorprendentes. David Gill, director general del Manchester, asegura que la estratosférica oferta de 170 millones de euros que los nuevos dueños del City dicen estar dispuestos a hacer al United por Cristiano Ronaldo, es mala porque "causaría desorden en el mercado". ¿Y que tiene que decir, como bien afirma Borja, de que su propio club haya pagado 55 millones por uno de tantos delanteros como Berbatov? ¿Eso no es “desordenar el mercado”, inflacionarlo, como le dijeron al Madrid tras pagar 30 por Pepe?

Robinho se va al garete

2008-09-02T23:24:00.003+02:00

Una parte de mi ser madridista, la más forofa, está completamente de acuerdo con Borja en que lo que Robinho se hubiera merecido es una buena dosis de grada aderezada de una suculenta multa económica por lenguaraz. Pero el caprichoso destino ha querido que el buen brasileño haya acabado en un equipo inglés de medio pelo afincado en una fea y lluviosa ciudad industrial en el que, con toda probabilidad, acabará con una "saudade" de aquí te espero.
Bueno, yo diría de todos modos que más que el destino, el que ha acabado por llevarse a Robinho al City ha sido su "eficiente" representante, que es el más beneficiado de todo este tinglado. A mayor sueldo de su representado, mayor tajada para él. Chapeau para Ribeiro, que ha sido capaz de sacarle seis millones a los ingleses por un jugador que en tres años ha jugado a lo sumo una veintena de partidos como Dios manda en el Madrid. Y, por qué no, para el Madrid, que tal y como estaba la cosa, ha sacado 42 millones al contado, que no son moco de pavo. Siendo realistas, ni el bueno de Schuster ni toda la psicología infantil del mundo que se le hubiese ocurrido aplicar habrían servido para recuperar al futbolista para el Madrid, así que lo mejor era coger la pasta de los saudíes y a otra cosa.
¿Conseguirá ahora Robinho convertirse, como era su anhelo, en "el mejor futbolista del mundo fuera del Madrid? Pues me atrevería a decir que en un equipo como el City no. Lo peor de su comportamiento en todo este asunto es que, ya puestos a hablar, que hubiese dicho las cosas claras. Que hubiese dicho que lo de convertirle en moneda de cambio de Cristiano Ronaldo no era de su agrado y que esa era la principal razón para querer irse, porque está claro es que si piensa que en el City progresará futbolísticamente, hablando, apañado va. Ya puede marcar 50 goles para que el Manchester o el Chelsea se planteen el año que viene sacarle de ahí pagándolo 7 u 8 millones, o acabará siendo una medianía futbolística. Una pena que Abrahamovich no estuviese muy enamorado de él pues, de haberlo deseado sinceramente, el ruso hubiese puesto 45 kilos encima de la mesa tan tranquilo para llevárselo a su equipo.
Lo de que no es un pesetero, pues mire usted, a lo mejor él no, pero su representante, volviendo al principio, sí. Y es precisamente el señor Ribeiro el que le ha conseguido un contratazo, cierto es, pero en un equipo de segunda fila. Allá ellos.

El nefasto Calderón

2008-08-31T17:43:00.004+02:00

Acabado el descanso estival y con la Liga ya en marcha, vuelvo a mis quehaceres blogeros con redobladas ganas e intenciones de sacudirle en los morros a Ramón Calderón, hazmerreir del fútbol mundial en las últimas semanas.
Ese dandy venido a menos que se esconde tras los trajes del presidente del Real Madrid ha logrado en sólo unas semanas tirar por tierra buena parte del prestigio y la imagen de un club como el blanco. Su absurda obsesión por Cristiano Ronaldo ha terminado por tener efectos devastadores para la institución. El fracaso en su intento por fichar al portugués ha desembocado en una frenética carrera de última hora para intentar fichar algo que presentar ante una afición que cada vez le profesa más desconfianza. Y lo peor es que ha disparado a todo sin concretar nada, dando una imagen de improvisación cutre que no se corresponde con el Madrid.
Especialmente sangrante ha sido el caso de Cazorla. Campeón de la última Eurocopa y buen jugador, el asturiano, sin embargo, no pasa por ser una superestrella que se pueda permitir el lujo de dejar pasar el tren del Madrid sabiendo que probablemente no vuelva a pasar por delante de él en su vida. ¿Qué ha pasado entonces? Más allá de la milonga de Calderón de que no quiso ficharle "por no hacerle una faena de última hora al Villareal", es más probable que lo que realmente ocurriese es que el Madrid, cuando cayó en la cuenta de que su cláusula no ascendía a 16 millones de euros sino a 23 por los impuestos, se echase para atrás por considerar excesivo su precio. ¿O alguien se cree aún que el chaval no quería venir después de la animada conversación telefónica que le cazaron manteniendo con Casillas? Un club como el Madrid no puede permitirse el lujo de un renuncio tan chusco como este, pues ahora parece que nadie quiere venir al Madrid, algo, por otra parte, que tampoco es verdad.
Y luego está lo que Robinho. Sostengo que el brasileño no ha demostrado en tres años nada como para exigir un sueldo de 5 millones de euros limpios, pero también entiendo que se sienta ninguneado por un presidente que quiso usarle como moneda de cambio para fichar a Cristiano. Yo tampoco me sentiría muy querido en su situación. También es cierto que el Madrid no debe malvenderlo a cualquier precio, pero desde luego hay que entender la reacción del brasileño.
Todo esto es lo que está consiguiendo un presidente como Calderón, más preocupado por recuperar su crédito ante la afición que por hacer su trabajo como debe.

Los "pajotes" sobre Van der Vaart

2008-08-05T18:02:00.003+02:00

En episodios anteriores de "Sucesores", como dirían en las series americanas de los ochenta, hablaba de la propensión que por naturaleza tenemos los periodistas a compararlo todo, para bien y para mal. Que si la gasolina es mucho más cara en Alemania que en España -¡no te jode, también los sueldos son "pelín" diferentes-, que si ahora la gente echa menos "kikis" que antes -ya sabéis, el trabajo deja poco tiempo, en verano se suda mucho y se cansa uno y en invierno no es plato de gusto quedarse con el culo al aire-...; todo lo comparable se compara. Y el fútbol no es una excepción. Es más. Comparar a noveles futbolistas con talento con míticos jugadores ya retirados se ha convertido en axioma. Cada cierto tiempo aparece el nuevo Zidane, el nuevo Pelé, el nuevo Di Stefano..., y al final, cada vez que a alguien se le ocurre confeccionar uno de esos onces imposibles con los mejores de la historia acaban apareciendo casi siempre los mismos jugadores, con una modificación cada 20 o 30 años.
En la inmensa mayoría de ocasiones, las comparaciones acaban siendo muy dañinas para el jugador, especialmente si es muy joven, pues acaba sucumbiendo a la presión de haber sido designado sucesor de un mito inalcanzable. Se generan unas expectativas a su alrededor imposibles de cumplir y futbolistas muy buenos acaban siendo considerados "del montón" por haber cometido el "pecado" de no alcanzar la excelencia y el virtuosismo de los antes citados.
Ahora le llega el turno de las comparaciones imposibles a Van der Vaart. Al nuevo jugador del Real Madrid se atreven a compararle algunos con Cruyff y Van Basten. Ahí es nada. Cualquier aficionado al fútbol, sin haber visto jugar una sola vez al holandés, puede concluir por sí mismo que ni por asomo llega a acercarse a ambos. Si lo fuera, ¿es posible que hasta los 25 años no haya fichado por uno de los grandes clubes del mundo? ¿Y como es que el Madrid ha pagado por él sólo 13 millones de euros cuando se está planteando pagar 85 por Cristiano Ronaldo o desembolsó en su día 30 por Pepe?
No hace falta ser Monchi, tan de moda en los últimos años por su perspicaz ojo clínico para fichar bueno y barato -aunque el año pasado estuvo un poquito estrábico-, para darse cuenta de que también en este caso, como en tantos otros, las comparaciones, más que odiosas, son desatinadas en un 99 por ciento de las ocasiones.

2008-07-30T19:35:00.002+02:00

Mucho me temo para el Barça que el asunto de Messi va a dejar secuelas en la relación del argentino con el club. A fin de cuentas, si Laporta consigue que el TAS le dé LA RAZÓN -¡que gran periódico!, cuñita publicitaria-, obligará al delantero a perderse unos Juegos Olímpicos en contra de su voluntad. Y ya se sabe que cuando estos sujetos que ganan muchos millones por darle pataditas a un balón se cabrean con su empresa acaban cambiando a otra, y encima ganando más dinero. Y los precedentes del Barça con sus estrellas en este sentido no son nada halagüeños.
Estoy de acuerdo en que el torneo de fútbol olímpico es casi una broma y que el Barcelona argumenta que no está incluido en el calendario de la FIFA. Pero no lo es menos que el máximo organismo del fútbol mundial es el que obliga al Barça a ceder al jugador porque su normativa así lo estipula. Que no se compense a los clubes por ello es harina de otro costal. Si no quieren que se repitan situaciones como ésta, tendrán que partirse la cara con el señor Blatter para sacarle más pasta. Es cierto que es vergonzoso que los equipos tengan que ceder a sus jugadores para este torneo de medio pelo sin recibir ninguna contrapartida y exponiéndolos a graves lesiones. Pero, ahora mismo, es lo que hay. Si la normativa no gusta, que peleen por cambiarla.
Lo que no hay en el Madrid son fichajes, y uno empieza a entender que Schuster esté cabreado como una mona. A estas alturas de verano, no hay pulso ni zarandajas que justifiquen que lo de Cristiano Ronaldo no esté ya más encauzado, para bien o para mal. Si el tipo quiere irse al club blanco, que lo diga de una santa vez. Y si no le dejan salir y no quiere acogerse a la famosa "claúsula Webster" porque el Madrid no quiera exponerse a que la misma jugarreta en el futuro, que aguante una temporadita turbulenta en Manchester y el año que viene coja sus bártulos para irse al Madrid o donde la plazca, que ganar seis millones al año por ver en la tribuna los partidos del Manchester no puede precisamente equipararse a remar en galeras. Además, no creo que el equipo inglés vaya a dejar de ingresar 80 millones de euros y a mandar a su mejor jugador a la grada por una rabieta del abuelo Ferguson.
¿Y el Madrid? Pues más le valdría pensar si le compensa esperar mucho más de una semana para activar el famoso "plan B" o el C o el J. Si quiere aspirar a la Champions, como quedó demostrada la pasada temporada, necesita refuerzos y el tiempo corre en su contra.

P. D. ¡No, Carlitos, no! La jodienda es que no son dos, son cuatro los puntos que te quitan por saltarte un semáforo, los mismos que por ir borracho como una cuba. Así que la próxima vez, a lo mejor me mamo antes de coger el coche y al menos me lo paso bien con el pedo y se me ocurre algún improperio gracioso que lanzarle al señor guardia.

El Barça no lleva razón con Messi

2008-07-28T19:46:00.003+02:00

Hace cosa de una semana, un simpático personajillo con pantalones verdes y camisa amarillo florescente -efectivamente, un guardia civil- me "clavó" 150 euros de multa por, presuntamente, saltarme un semáforo en rojo.
-"Discrepo", dije yo indignado. "Estaba en ambar".
- "Lo mismo me da", replicó él, que sólo veía las pequeñas luces roja y verde instaladas en los semáforos a la altura del conductor. "También así debería haber parado usted".
Repasando después el Código de Circulación, descubrí que la norma obliga al conductor parar su vehículo siempre que las circunstancias lo hagan posible. Vamos, que si viene uno por detrás a 120 y se te va a meter en el maletero, casi mejor que no pares. Detrás de mí pasó otro vehículo que se incorporó tan ricamente a la carretera de Toledo y al que el señor guardia no dijo nada.
¿Es justo que me claven 150 euros de multa sólo porque lo diga un señor que ni siquiera veía la luz ambar del semáforo? No. Pero es lo que hay. Así está la ley, y poco más se puede decir.
¿Y que tiene que ver esto con Messi y los Juegos Olímpicos? Pues todo. Porque, mal que le pese al Barça, la normativa obliga a ceder a los jugadores menores de 23 años para las selecciones olímpicas. Y eso es lo que hay.
Además, el pasado mes de enero la FIFA y los clubes más poderosos de Europa acordaron un sistema de compensación para que el organismo mundial de fútbol pague a los equipos por la cesión de los internacionales a sus respectivas selecciones. Se trata no sólo de que los clubes puedan así sacar tajada de los beneficios económicos generados en las grandes competiciones internacionales, sino de paliar los posibles efectos de las lesiones que los futbolistas puedan padecer.
Que al Barça le cabree tener que ceder a Messi es comprensible. Que participe en los Juegos Olímpicos supone que la gran estrella del Barça se exponga a una lesión que, de producirse, tendría incalculables efectos en la caseta azulgrana. Además, se perdería la previa de la Champions, que los azulgrana pasarán casi seguro sin apuros aunque no juegue el argentino. Pero, ¿que ocurriría si se quedaran en el camino?
Si el Barcelona no quiere que los menores de 23 años tengan que ser cedidos para las Olimpiadas o considera insuficiente la compensación que percibe por sus internacionales, que proteste donde proceda para cambiar la norma. Lo demás es ir en contra de la legalidad.

Y con Sastre van tres

2008-07-26T20:08:00.002+02:00

Ver a Carlos Sastre ganar el Tour de Francia produce una inmensa satisfacción por varios motivos. Al hecho de que sea un ciclista español se suma el hecho de que se trate del tercer compatriota en hacerlo de manera consecutiva tras Pereiro y Contador. Pero además es que Sastre lo ha ganado como gusta a los aficionados, al estilo clásico, atacando en la montaña y defendiéndose con uñas y dientes en los cronos, salpicando la victoria de los tintes épicos inherentes a este deporte. De no haberla conseguido en estos truculentos tiempos en los que hasta la abuela de un ciclista que se acerque a ver a su nieto pedalear por las empinadas cumbres alpinas es sospechosa de llevar en el bolso un par de buenas dosis de EPO, su victoria habría sido aún más impactante. Probablemente, de haber ganado hace quince años, cuando el público aun era virgen en el sucio asunto del dopaje, las audiencias televisivas se hubiesen disparado hasta el infinito y Sastre hubiese sido encumbrado a la categoría de cuasi mito deportivo. Por eso, y porque hace quince años no ganábamos casi ni a las chapas. Pero los tiempos, para bien y para mal, han cambiado.
La victoria de Sastre deja entre los aficionados el regusto de satisfacción que produce ver ganar a aquel que ha llegado hasta la cima sin que le hayan regalado nada, partiéndose el pecho en los entrenamientos, puliendo día a día sus cualidades y corrigiendo hasta adecentarlos sus defectos, lejos de estratosféricos modelos como el de Indurain, un portento al que la naturaleza dotó de unas cualidades físicas fantásticas para la práctica del deporte y cuyos triunfos eran casi una obligación y no fruto de un intenso trabajo .
Aunque nada hay más gratificante en esta victoria que darle en los morros a los organizadores del Tour con otro vencedor español. Ellos que se las prometían tan felices después de haber excluido a Contador con peregrinas excusas se tienen que "tragar" ahora la inesperado victoria de Sastre, otro español. Que si no querías caldo Catalina, pues toma dos tazas.
En el debe de la prueba, Valverde. Al Murciano le viene grande el Tour. Como Abraham Olano, es un muy buen ciclista, pero no un ganador de la ronda francesa. De haber nacido en Holanda o Bélgica, probablemente ahora sería un formidable clasicómano. Pero como en España, salvo "rara avis" como Freire o Flecha, lo que se lleva son las grandes, da la impresión de que a Valverde se le ha encorsetado en un traje que no le viene a medida. Y como ha demostrado Freire, el ciclismo no se acaba en el Tour, el Giro o la Vuelta, aunque sean los que más gloria den.

El esperpento valencianista

2008-07-25T13:58:00.003+02:00

En estos tiempos de salvaje crisis económica no sólo los españolitos de a pie hacen malabares financieros para llegar a final de mes. Deslumbrados por los bajos tipos de interés y los préstamos fáciles, muchos empezaron a comprar viviendas por encima de sus posibilidades y ahora lo están pagando con creces. Algo parecido le ha sucedido al Valencia. El equipo "ché" ha querido ser un grande a la altura del Madrid, el Barça o el Milán. Con una diferencia, y no menor: que no tiene ni la masa social ni el dinero de las televisiones necesarios para ello.
Sin una afición mundial y millonaria como la de blancos y culés y unos ingresos a años luz de los de ambos equipos, ha competido sin embargo de tú a tú con ellos por el fichaje de algunos grandes jugadores, como Villa o Joaquín -lo de grande, en este caso, lo digo por lo que costó, no por lo que ha demostrado-, y ahora se está viendo sobrepasado por la situación y con el agua al cuello. La estrategia del avestruz de Soler no va a hacer desaparecer la multimillonaria deuda que arrastra el club y que ha denunciado Villalonga. Por mucho que la niegue no va a desaparecer.
Ahora llega el tiempo de las rebajas en Mestalla, de vender los activos más preciados: los jugadores. Y el tiempo corre en contra del equipo. Si como aseguran desde la entidad es urgente para el equipo ingresar 40 o 50 millones de euros para hacer frente al pago de las fichas en enero, que no esperen sacar esa cantidad con la mera venta de Villa. Los compradores saben que al Valencia apenas le queda un mes para recaudar tal dinero y jugarán con ello, apurando al máximo los plazos para rebajar el precio del "Guaje", que probablemente acabe por abandonar el equipo valencianista por no más de 30 millones. A estas alturas, al asturiano no le hará ya mucha gracia seguir en un club que ha desbancado al Atlético en el ránking esperpéntico-futbolístico nacional y con unas aspiraciones en entredicho.
Todo el mundo ha de ser consciente de sus limitaciones, pero el Valencia, desgobernado por un dueño como Juan Soler, que en los últimos meses ha ofrecido un bochornoso espectáculo; no lo ha sido. Así le va.

Canteranos sí, canteranos no

2008-07-23T12:58:00.002+02:00

Lo malo del verano para los medios de comunicación es que hay tantas páginas -o tiempo, caso de la radio y la televisión- que rellenar y tan pocas noticias, que cualquier rumor o discusión alcanza la categoría de gran exclusiva o debate trascendental. En uno de estos últimos andaban sumidos el otro día los tertulianos de Radio Marca, filosofando sobre las canteras de los equipos españoles, sobre si los grandes le sacan el suficiente jugo a sus equipos inferiores o, por el contrario, prefieren a los jugadores foráneos.
Hay un defecto inherente a cualquier empresa española del que no estoy seguro adolezcan también las corporaciones de otros países porque desconozco su funcionamiento: en este santo país, los productos de la casa, llámense canteranos o becarios, tienen que demostrar muchas más cualidades para tener una oportunidad que los que se fichan de fuera. Desde esa perspectiva, parten con desventaja. También es evidente que en el mundo del fútbol hay una serie de intereses creados por los representantes, obsesionados con traspasar una y otra vez a sus representados o conseguir una mejora de sus emolumentos para "trincar" el porcentaje de beneficio que les corresponda.
Dicho lo cual, los sesudos tertulianos llegaban el otro día a la conclusión de que los canteranos españoles no tienen más oportunidades por esa mezcla entre el juego de los representantes y la desventaja de ser becario en este país. Sin negar que ambos factores jueguen cierto papel en contra de los canteranos españoles, la cruda realidad es que si Madrid o Barça no aprovechan más sus respectivas canteras para sus primeros equipos es porque los jugadores que de ellas salen no son lo suficientemente buenos para los mismos. Punto.
En los últimos años, se ha acusado al Madrid de desaprovechar sistemáticamente su "fábrica". Si alguien conoce a algún canterano madridista traspasado a otro equipo que haya brillado lo suficiente -excepción hecha de Etoo, traspasado por otros motivos- como para que el Madrid pueda arrepentirse de haberlo traspasado, que lo diga. Lo mismo le pasa al Barça, pero a la inversa. Como Butragueño, Michel, Sanchis o Martín Vázquez en su momento, Iniesta, Xavi, Messi o Bojan han llegado al primer equipo porque son verdaderos jugadores de primer nivel. El resto se ha tenido que buscar la vida fuera. Porque, en contra de los argumentos de los tertulianos, ¿pueden el Madrid o el Barça permitirse en Liga o Copa de Europa, con lo mucho que hay en juego, dar minutos a estos jagadores para que se vayan formando? No. Si es muy bueno, jugará porque tiene el nivel para hacerlo. Si no, debería ir a otro equipo, así de simple.
Tampoco los equipos sin dinero se libran de esta realidad. ¿Por qué promocionan más canteranos? Simplemente, porque no tienen dinero para comprar otros jugadores. Si sus jóvenes son buenos, se quedan o son vendidos para comprar otros jugadores más asequibles que ayuden al equipo a mantener el nivel. Si no, el equipo se hunde, por mucha "formación" que esos minutos puedan darlos.

Quien esté libre de culpa...

2008-07-21T21:03:00.003+02:00

Quien esté libre de culpa que arroje la primera piedra, dice el aforismo. Y Ferguson, confiado y altivo, la lanzó. Acusó al Madrid de comportarse de manera indigna para fichar a Cristiano Ronaldo, de haber contravenido las reglas de la FIFA negociando primero con el jugador antes de dirigirse al Manchester. Pero mira por donde que la piedra se ha vuelto cual "boomerang" contra el escocés y le ha arreado un mamporro en plena frente. Ahora resulta que el Tottenham ha acusado tanto al Liverpool como al United de utilizar las misas artimañas para intentar llevarse a varios jugadores del equipo londinense, incluido Berbatov, el que parece llamado a ser sustituto de Cristiano caso de que el portugués recale finalmente en el Real Madrid.
Todo lo cual demuestra que los improperios que el escocés ha vertido contra el equipo blanco por este asunto resultan más que absurdos, hipócritas. Como él mismo se ha encargado de demostrar, no hay club en el mundo que no haya fichado a algún jugador contactando previamente con el interesado y después con su equipo. Que sea más o menos ético es discutible. Que es un hecho que todos los clubes lo han hecho alguna vez, no admite debate alguno.
Ocurre que estas maniobras son típicas de situaciones en las que el club en el que milita el jugador pretendido, en este caso el Manchester, no está dispuesto a vender, y eso cabrea por partida doble: porque se intentan llevar a uno de tus futbolistas y porque éste, por lo general, es bastante receptivo a los cantos de sirena que le vienen de fuera.¿Alguien piensa acaso que el representante de Robinho no ha hablado con el Chelsea antes de que los ingleses hicieran público su interés por el brasileño?
Lo que el señor Ferguson debería plantearse de una santa vez es si de verdad quiere alargar eternamente el tira y afloja con Cristiano Ronaldo. Si el portugués se quiere ir, que coja los 80 o 90 millones que le va a dar el Madrid y compre un par de buenos futbolistas porque de sobra sabe que no lo va a poder retener y que si lo hace será contra su voluntad. Y si, como él mismo ha dicho, Cristiano quiere seguir en Manchester, que le obliguen a decirlo públicamente. También le queda al Madrid la opción de emplear tan ingentes fondos en fichar a Villa y otro par de hombres como Van der Vart y Silva. Bien pensado, a lo mejor no es ésta tan mala opción.

Del Milán y los "dopaos"

2008-07-18T12:39:00.002+02:00

Vayamos por partes, amigos, que hay para todos. Me parece más que acertada la observación de Víctor. Si hay un equipo que se ha especializado en llevarse toda la basura galáctica de la liga española ese es el Milán. Redondo, Emerson, José Mari, Javi Moreno...; prácticamente todos los jugadores que el equipo de Berlusconi ha fichado de España, excepción hecha de Seedorf -y hay que recordar que el Madrid se lo vendió porque no tenía un duro en caja al Inter, que luego lo traspasó al Milán-, han fracasado estrepitosamente con los rojinegros por una u otra razón. En ese sentido, el que se habría equivocado con su elección sería Ronaldinho. Ahora bien, para el Barça el negocio es redondo. Como dice Borja, recupera prácticamente la inversión que hizo cuando lo fichó del PSG, después de haberlo amortizado además deportivamente hablando con una Champions y dos Ligas; y le endiña al que será casi seguro un riva directo en la Copa de Europa dentro de un par de temporadas un jugador que está en declive y al que el bronco juego italiano, táctico y físico donde los haya, no creo que ayude mucho a salir del pozo en que se haya inmerso.
¿Y del ciclismo? Pues que es el pan nuestro de cada verano. Llegar el Tour y empezar a destaparse casos de dopaje por doquier es todo una. Lo curioso es que, unas veces sí y otras también, acaban salpicando a los ciclistas españoles en dos de cada tres ocasiones y uno empieza a pensar realmente mal de los franceses. Entiendo que su ego chovinista rebose de envidia hacia sus vecinos del sur, tan pobrecitos ellos pero que, sin embargo, llevan décadas dándoles sopas con ondas a los galos en el Tour y en Roland Garros, en sus niñas bonitas, mientras ellos llevan más de 25 años sin ganar ninguna de las dos competiciones. Que siempre le toque la china a los nuestros es como para ser mal pensado, y más después de lo que sucedió el año pasado, cuando sólo las evidencias más rotundas consiguieron desbaratar las calumnias contra Contador, de quien se sospechó sin pruebas. En esta edición, lo de Dueñas parece más que claro, pero, ¿y lo de "Triki" Beltrán? ¿Para qué narices alguien con 37 años, que está a punto de retirarse, se va a dopar voluntariamente exponiéndose a una condena por la vía penal en Francia y a una marcha deshonrosa del ciclismo? Pues la impresión es que no tiene sentido, pero vaya usted a saber. Lo de Riccó es otra vaina. Si realmente se ha dopado, como parece desprenderse de la retirada fulminante del Saunier de la carrera, al menos podría haberse ahorrado los excesos verbales y la chulería, que le han dejado en muy mal lugar.
Sea como fuere, estoy de acuerdo en que, o se da barra libre al estilo americano para que todo el mundo haga con su cuerpo lo que quiera, o se sanciona con dureza a los culpables. Pero la vía penal a la francesa no me parece el sistema adecuado. Cinco u ocho años sin competir son más que suficientes para arruinar la carrera de un deportista de elite. Parecen castigo más que suficiente. Equiparar a un deportista dopado con un atracador o un violador es, cuando menos, hasta de mal gusto.

P. D. Lo de Robinho apunta a salida del Madrid. Tanta oferta como dice tener no es más que una estrategia para que le doblen el sueldo, algo que Mijatovic, con buen criterio, no va a aceptar; o forzar su salida. Si el montenegrino acepta subirle el sueldo al brasileño de dos a cuatro millones por un temporada que no ha pasado de ser medio buena, ¿que pasaría si el año que viene hiciese una realmente notable?

Robinho no es imprescindible

2008-07-15T23:58:00.002+02:00

Si al bueno de Bogart siempre le quedará París, a los culés siempre les quedará el Atlético. Si temible es la defensa que, como bien dice Borja, pueden conformar Henrique, Piqué, Sylvinho y compañía, no menos "terrorífica" es la que siguen teniendo los rojiblancos, que en el amistoso del domingo en México encajaron un gol de escándalo, de juvenil, de despistado...; de la palabra que a uno se le ocurra para definir catastrófico. Que Dios les pille confesados en la previa de la Champions y que no les pille de por medio el Arsenal, el Liverpool, el Olympique de Marsella o alguno de esos poderosos equipos con los que se pueden cruzar.
Aunque para escandaloso, hoy está la presunta oferta del Chelsea al Madrid por Robinho: 60 millones de euros. Si la propuesta es cierta, que lo envuelvan, le pongan un lacito y un sello con destino urgente a Londres, porque no hay mucho más que pensar.
Siempre he creído que Robinho es un muy buen jugador. Creativo, desequilibrante, de esos que desatascan un partido espeso cuando el contrincante está colgado del larguero. Pero desde que llegó al Madrid no ha rendido ni con la regularidad ni con le calidad que de un jugador de su categoría cabe esperar. Siendo este su mejor año desde que llegó a Madrid, sólo tuvo tres o cuatro meses fantásticos a mitad de año, pero en el tramo final estuvo inédito, como en la eliminatoria contra el Roma de Champions. Insuficiente para alguien que pretenda abanderar a un equipo como el Madrid. Y menos para pedir que le doblen el sueldo.
La venta de Robinho serviría, presumiblemente, para sufragar la llegada de Cristiano Ronaldo. No obstante, de no hacerlo, por 60 millones está claro que el Madrid puede encontrar jugadores que rindan tanto o más que el brasileño y a un precio más módico.
Y hablando de Ronaldos, el del Barça, Ronaldinho, ha logrado forzar su traspaso al Milán por 20 millones de euros en contra de la volunta de los azulgrana, que lo querían vender el Manchester City por 32. Conclusión: los jugadores acaban yendo donde quieren, y si Cristiano Ronaldo quiere venir realmente al Madrid, que se deje de zarandajas y se lo diga directamente al Manchester. ¡No parece tan complicado, demonio!

Laporta, a cara o cruz

2008-07-13T23:27:00.003+02:00

Se mire por donde se mire, la magnitud de la crisis del Barcelona es dimensiones colosales. En lo institucional, porque Joan Laporta, pese a que ha visto como dimitía casi toda su junta directiva y el socio culé le ha manifestado públicamente su deseo de que se vaya, se aferra a la presidencia como si de su propia vida se tratara. Y en lo deportivo, porque la anunciada renovación del vestuario azulgrana no se ha llevado a efecto y la plantilla está en este momento plagada de jugadores problemáticos con los que no cuenta Guardiola.
Lo peor para los azulgrana es que tan tétrico presente impide ver un futuro también plagado de nubarrones. El equipo inicia mañana la pretemporada y todavía cuenta en sus filas con los díscolos Etoo y Ronaldinho, dos de los jugadores señalados como responsables de la catástrofe deportiva de los últimos años y a los que su entrenador ha repudiado públicamente. Si sus traspasos se dilatan más en el tiempo, el enrarecido ambiente del vestuario azulgrana puede tornarse en irrespirable y repercutir de forma muy negativa en el rendimiento del equipo.
Pero siendo la situación de la plantilla mala, peor aún es la de la directiva. Que Laporta se empeñe en seguir en el cargo contra viento y marea esperando que los resultados neutralicen el descontento del socio azulgrana es una temeridad. Supone jugárselo todo a cara o cruz, a un todo o nada que puede dejar tocado para varias temporadas el equipo porque, si los resultados no acompañan, al presidente azulgrana no le quedará otra que dejar el cargo con la temporada ya iniciada. Y, como suele dictar la lógica del fútbol, dado que el Barça no estaría cumpliendo con las expectativas deportivas, Guardiola también acabaría en la calle y su sustituto con un equipo entre manos que no quería y diseñado por un staff técnico que debería estar ya fuera de club azulgrana junto a Laporta.

El interés de la FIFA en Cristiano

2008-07-11T21:07:00.002+02:00

Muchas lunas después, retomo el blog que tan abandonado tengo desde la gloriosa victoria de España en la Eurocopa. Como ya dije, no eran tan fieros esos teutones. Ahora, digerido el triunfo y la orgía de patriotismo que se desbordó por toda España -¿qué se le pasaría por la cabeza al bueno de Laporta cuando oyera gritar al capitán de su gran Barça, ese que él ha usado, y usa, como escaparate de sus aspiraciones políticas independentistas; "¡Viva España!" en la celebración en Colón"- vuelve la rutina veraniega de los fichajes y el de moda este año, como antes lo fueron los de Zidane o Ronaldo, es el del amigo Cristiano Ronaldo.
Ayer, el señor Blatter, a la sazón presidente de la FIFA, y a quien nadie ha dado vela en el entierro a día de hoy, se descolgó con unas declaraciones favorables a que el Manchester deje marchar al jugador. Y si Blatter se ha tomado la libertad de "aconsejar" a los ingleses que traspasen al portugués es por puro egoísmo. Negocio, puro y duro. El fútbol actual tiene un altísimo componente mercantil hoy en día y la principal beneficiada del chiringuito es la FIFA. Y a la federación internacional le interesa que Cristiano juegue en el Madrid. Porque las cosas como son: un Madrid poderoso y triunfador vende más que el Manchester, ese equipo de una fría y oscura ciudad británica, por muchas zarandajas y márketing que la Premier quiera tener. Así son las cosas. ¿Alguien duda acaso que David Stern, el máximo responsable de la NBA, no ha dado este año palmas con las orejas cuando ha visto que se repetía por enésima vez la final más mítica de cuantas son posibles entre Celtics y Lakers? ¿O acaso piensan que prefería que siguiesen ganando los antiglamourosos Spurs, la franquicia de una triste ciudad texana levantada en medio de la nada?

No son tan fieros esos teutones

2008-06-28T14:20:00.003+02:00

Objetivo cumplido. Éramos mejores que los rusos y les barrimos sin contemplaciones en una antológica segunda parte. Faltaría más. Anulado "El Maradona de San Petesburgo", alias Arshavin -tres "partidos de su vida" seguidos ya decía yo que se antojaban demasiados-, a los rusos sólos les quedó el recurso del pelotazo a Pavlychenko, que no es mal delantero pero que tampoco el tipo de jugador capaz de ganar un partido por sí sólo. Y ahora vienen los alemanes, a los que, dado el estado de forma por el que atraviesa España y sus carencias, se les puede ganar.
Si algo tienen los germanos es que son eso, germanos, y que llevan cuatro estrellitas encima del escudo por serlo, por ser capaces de ganar partidos sin hacer absolutamente nada. En la Eurocopa ya han dado muestras de ello contra Austria en la primera fase y contra Turquía en semifinales. Peor le fueron las cosas contra los croatas, y esa debe ser la referencia de España. Tampoco es que en los otros dos partidos anduviesen sobrados. A los austriacos les vencieron con gol de falta y a los turcos porque Rustu, desde que pasó por el Camp Nou, quedó marcado por el estigma del mal fario. Algo le pasa a los porteros que defienden la portería blaugrana. Se apodera de ellos una especie de maldición como la del central del Madrid. Sea como fuere, una vez dejan el Barça, acaban condenados al ostracismo y al fracaso. En esta demarcación comienzan los problemas de los alemanes. Lehman se ha pasado media temporada cubriendo de improperios a Almunia para recuperar la titularidad en el Arsenal. Visto el rendimiento que está ofreciendo en la Eurocopa, no es extraño que tirase del recurso dialéctico para recuperar el puesto, porque en lo futbolítisco anda más que justito. La consigna mañana es clara: tirar, tirar y tirar, rematar cochinos contra su portería si es necesario, porque dejándose caer en lugar de tirarse a por el balón como está haciendo en la competición, hay muchas posibilidades de marcarle algún que otro golito.
Opciones de tiro va a tener España porque la defensa alemana también anda justita. Metzelder y Mertersacker son un par de taruguetes con poca cintura y menos velocidad a los que Torres, Iniesta, Silva y compañía deberían anudar una vez tras otra. Y en los laterales, Lahm atacará mucho, pero no defiende casi nada, de lo que debería aprovechar Sergio Ramos, ahora que parece que ha recuperado su mejor versión.
Tampoco el centro del campo alemán es de los que asustan por su capacidad creativa, al menos en el mediocentro. Rolfes es un jugador normalito y Frings se ha recuperado por los pelos de la lesión que lleva arrastrando en la Eurocopa. El asunto está en saber como andará el amor platónico de Borja, Ballack. El muchacho anduvo perdidillo -por no decir que no rascó bola- contra los turcos, y no es el primer partido así que hace en el campeonato. Si aparece no niego que será peligroso, pero no más que cualquiera de los centrocampistas españoles, no en el juego aéreo, eso sí. Ahí sí que nos van a crear problemas, y gordos, los alemanes. Habrá que evitar faltas cercanas al área y corners.
En ataque, Klose no es la octava maravilla del mundo, Podolski tiene movilidad pero no hay que volverse locos y Schweinsteiger ha demostrado que tiene mucha llegada desde la segunda línea.
Con todo, si España le quita el balón a Alemania, tiene muchas opciones de ganar el partido. Si se deja acogotar por el empuje y los pelotazos germanos, el bombardeo aéreo será terrible y, probablemente, devastador.

P.D. Borja, campeón, ¿quien cojones es Henrique y por qué habéis pagado diez millones de euros por él? ¿Acaso os dan envidia esos grandes mitos madridistas, Pektovic, Fredy Rincón, Baljic...; y quereis emularlos?

A por ellooooos!!!!!!!!!!!!

2008-06-26T11:16:00.003+02:00

No sé hoy a eso de las once menos cuarto de la noche la Cibeles y muchas otras fuentes de otras ciudades españolas estará invadida de enloquecidos forofos celebrando el pase a la final de la Eurocopa de la selección 24 años después. Tampoco voy a decir que no me importa, faltaría más. Cuando Arconada la pifió de manera tan aparatosa tras la falta lanzada por Platini en el Parque de los Príncipes en 1984 yo tenía ocho años. Mis recuerdos oscilan entre la incredulidad que sentí al ver al meta español fallar de manera tan estrepitosa y la cascada de improperios que le dedicó mi padre, que felicitó las Pascuas de ese año y de unos cuantos más a la familia del meta guardameta donostiarra. Por supuesto que me encantaría ver a España el domingo en la final.
Con todo, nadie me va a quitar, nos puede quitar ya a millones de españoles ese momento casi orgásmico, indescriptible, que vivimos cuando Cesc le coló el último penalti a Buffon el pasado domingo. Conozco a quien, emulando a los jugadores, se lanzó en plancha por el pasillo de su casa para celebrar el gol, a quienes se espachurraron abalanzándose unos sobre otros, a quienes botaron abrazados en círculo y gritando como locos...; porque lo que pasó el domingo contra Italia quedará en la memoria de cada aficionado español para siempre como uno de esos momentos decisivos en la Historia del fútbol español, como el día en que eran los italianos los que lloraban una ronda de penaltis después de haberlo hecho nosotros tantas veces. Quien sabe si será el día en que por fin España dio el salto de calidad que todos esperábamos y de ahora en adelante vemos a la selección con asiduidad en la penúltima o en la última ronda de las grandes competiciones. Y, siendo optimistas, ganando algún título, que falta le hace al raquítico palmarés del país que presume de tener una de las mejores ligas del mundo.
A por ellos, que la táctica es sencilla: Marchena a la rodilla de Arshavin -nada grave, por Dios, Fair Play-, el ruso a la calle, y nosotros al Prater de vuelta el domingo.

Buenos y malos entrenadores

2008-06-24T19:16:00.003+02:00

Borja y Manu, mis más fervientes lectores -con respeto de Víctor G.- andan enfrascados en una bizantina discusión sobre si un veterano y resabiado entrenador es mejor que otro novel. Como todo en la vida, hay dos tipos de técnicos de fútbol, los buenos y los malos. Perogrullada, y de las gordas. Sí, pero también de una lógica aplastante. La experiencia aporta un plus pero, ¿de que le sirven a un nefasto técnico incapaz de sacar partido a unos buenos jugadores décadas en el banquillo? Si la cuestión se circunscribiese a la experiencia, Luis Aragonés, a los 69 años, lo habría ganado todo. Pero no es así. La experiencia ayuda, pero los conocimientos más aún.
Lo del juego bonito es harina de otro costal. El debate entre resultados o buen juego ha existido, existe y existirá mientras el fútbol sea fútbol. Es evidente que el equipo que juega bien tiene más opciones de conseguir un buen resultado, pero el fútbol es imprevisible y no siempre es así. Holanda hizo dos espléndidos partidos ante Italia y Francia y ya no tiene opciones de inscribir su nombre como Campeona de Europa 2008. Turquía, sin jugar a casi nada y apelando a la épica, está en semifinales -con medio equipo, todo sea dicho-. ¿Algún holandés cambiaría el deslumbrante juego de los suyos en la previa por la situación de los turcos? Todos, me atrevería a decir. En las grandes competiciones de estas características, con tan poco margen para el error, los resultados se imponen al juego. Así es el fútbol.
¿Y que harán los nuestros, por cierto, mañana? Habrá que ser optimistas por varios motivos. El primero, porque España ya le metió cuatro a los rusos en la primera fase sin un juego deslumbrante y es, tras ganar a Italia, el equipo está más crecido y confiado de sí mismo. Además, el potencial ruso se asienta en Arshavin. El tipo ha cambiado de arriba a abajo la fisonomía del equipo ruso sin ayuda de nadie. Pero fuera de eso y de Pavlyuchenco, que es un delantero bastante aseado, los de Hiddink no son el Brasil de Pelé, sobre todo en defensa, donde andan un poco flojitos. Pensar que Arshavin pueda hacer tres "partidos de su vida" seguidos es de ser muy pesimistas. Y lo mismo que los rusos puedan repetir la fantástica actuación que tuvieron contra Holanda. Además, España, fútbol, lo que es fútbol, desplegaron poquito contra Italia. A poco que mejore, sobre el papel es superior a los rusos aunque estos anden físicamente más enteros.

Ajuste de cuentas

2008-06-23T13:41:00.003+02:00

El partido de ayer sirvió para ajustar varias cuentas pendientes. La primera, y más obvia, es la que tiene que ver con 88 años de fracasos españoles frente a Italia en competición oficial. Puede que en tiempos pretéritos los azzurri fueran netamente superiores a los de La Roja, pero en los últimos años, al menos cuando españoles e italianos se han cruzado en un encuentro oficial, España ha merecido mejor suerte. Ya fue bastante injusta la eliminación del equipo entrenado por Clemente en el Mundial de Estados Unidos de 1994. Haber caído ayer probablemente hubiese levantado un muro psicológico infranqueable para los españoles por muchos años.
El segundo ajuste tiene que ver con la escuadra italiana en sí, con sus carencias y su agotamiento. Con todo lo campeona del mundo que sea, ayer dejó bien claro que es un equipo plano, que va camino del desguace. Aguerrido, sí; competitivo, también, pero en lo futbolístico, un erial. Que Cassano fuera su hombre más desequilibrante y Del Piero el recurso de urgencia del banquillo hablan bien a las claras de lo poquito que ahora mismo tiene Italia. Sin Pirlo, el único hombre con capacidad para elaborar el juego y dar el último pase -Aquilani, su presunto sustituto ayer, estuvo completamente desaparecido-, todo su caudal ofensivo se redujo a enroscar balones desde las bandas al gigante Toni, en una especie de reminiscencia del juego de Noruega en el Mundial de 1994, cuando todo eran pelotazos a Flo para esperar la llegada de algún rematador. Es probable que no volvamos a ver a jugadores como Zambrotta, Panucci o Grosso con la elástica italiana.
La última cuenta que salda el partido de ayer es la que tenía el fútbol con Casillas en su duelo con Buffon. ¿Quién es el mejor portero del mundo, Buffon o Casillas, Casillas o Buffon? Ese es el debate suscitado desde hace algunos años. Al italiano se le tenía por una especie de deidad imbatible, una presencia intimidante para los delanteros, una máquina perfecta bajo los palos. Y no lo es. Tampoco Casillas, que antes del paradón a Camoranesi midió mal una salida que a punto estuvo de costarle a España un gol. No obstante, el discurrir del campeonato ha igualado en el ránking, cuanto menos, a ambos porteros. Porque si Casillas falló, también lo hizo Buffon en el chut de Senna que no atajó y acabó en el palo. Y antes, en el despeje que dio lugar al primer gol de Holanda, como ayer en otra salida de puños. Detalles para los defensores de ultranza de la infalibilidad de Buffon.

España, bien y punto

2008-06-11T13:54:00.002+02:00

Que los cuatro goles de Villa no nos nublen la vista. Hoy parece que España haya ganado ya la Eurocopa pasando por encima a la Naranja Mecánica de Cruyff en la final y sentando cátedra en la historia del fútbol mundial. Y no es así. La selección hizo lo que tenía que hacer: ganar el primer partido del campeonato a una selección que se presuponía inferior y que demostró sobre el campo que está lejos del equipo de Luis Aragonés.
Sin embargo, y estando los rusos uno o dos peldaños por debajo de los españoles, la selección ofreció algunos detalles preocupantes de cara a futuros partidos contra escuadras de más empaque, llámense Francia o Italia, que, visto como va la cosa, se empiezan a perfilar como los posibles rivales de España en el cruce de cuartos. Problemas que tienen que ver, sobre todo, con la defensa. Cada vez que la bola ronda el área hispana, un escalofrío de preocupación recorre la columna vertebral de la hinchada. Puyol lleva un mal año en el Barça, aunque ayer no lo hizo nada mal, y Marchena, como demostró en el amistoso contra Perú, es un consumado especialista en pifiarla cuando no debe, con el peligro que eso conlleva cuando el rival en lugar de Pavlichenko tiene a Van Nistelrooy o Toni como delantero centro. Si, además, el que se presupone mejor jugador de la línea de cuatro de atrás, Sergio Ramos, hace un partido más que discreto como el de ayer, las dudas son más que razonables.
También es preocupante la falta de control que el equipo demostró en algunos momentos, perdiendo la posición en alocados ataques con el marcador a favor, y el sufrimiento del equipo cuando le quitan el balón. Con lo poquito que tienen los rusos, en los primeros minutos de la segunda mitad pusieron en serios aprietos a los españoles moviendo el balón.
Así es que, de euforia, la justita.

Decepción franco-italiana

2008-06-10T11:19:00.004+02:00

Viendo los partidos del europeo de Francia e Italia uno tenía una sensación parecida a la de Bill Murray en aquella película en la que siempre se repetía el mismo día. En la alineación azzurra llevan desde tiempos inmemoriales jugadores como Panucci, Del Piero, Gattuso o Zambrotta. En la gala, otros como Thuram, Sagnol, Vieira o Henry, aunque estos dos últimos no jugasen ayer por lesión.
Y vistos los resultados, está claro que a ambas selecciones no les iría mal una renovación a fondo de sus plantillas. Francias jugó un partido paupérrimo ante Rumania, un equipo que salió con seis defensas al campo -dos de los centrocampistas que alineó, Chivu y Radoi, son habitualmente centrales en sus equipos- y que mantuvo su portería a cero con bastante comodidad. Lo preocupante para los galos es que, además, los jugadores que deben encabezar el relevo generacional del equipo tuvieron un papel decepcionante. Nasri, al que algunos han colgado el cartel de sustituto de Zidane, apenas rascó bola en los algo más de 20 minutos que estuvo sobre el campo. Es curioso como cada vez que a un futbolista se le cuelga la etiqueta de "heredero de" acaba fracasando, debatiéndose en una especie de esquizofrenia entre sus propias cualidades y las que los críticos quieran que exhiba como presunto heredero de una leyenda futbolística. Tampoco Benzema, llamado, dicen, a hacer grandes cosas, hizo nada. No es, de todos modos, de extrañar, con un equipo en el que los medios eran Makelele y Toulalan, que no destacan precisamente por su capacidad creativa.
En Italia la creación es cosa de Pirlo, al que ayer pusieron como escuderos a Gattuso y Ambrosini. Pero el experimento le salió rematadamente mal a Donadoni. Como sería la cosa que no sólo la proverbial suerte que siempre acompaña a los italianos le fue esquiva esta vez a los transalpinos, sino que hasta el infalible Buffon la pifió en el primer gol con un despeje blandito que dejó la pelota en bandeja a Holanda en el borde del área. Tampoco es que a los de Van Basten les hiciese ayer falta mucha fortuna después del partidazo que hicieron. En los encuentros de preparación, se achacó a los orange una endeblez defensiva peligrosa para un torneo de este tipo, pero si son capaces de marcarle tres goles a Italia, ¿por qué habrían de preocuparse de ser un poco blanditos atrás?
Dicho lo cual, y como en los grandes campeonatos lo importante son los resultados, probablemente alguna de estas dos selecciones acabará cruzándose con España en cuartos, eliminando a La Roja y dejando cualquier valoración sobre las bondades o defectos de su fútbol para el arrastre.

El esperpento del baloncesto español

2008-06-04T20:14:00.003+02:00

Pepe Sáenz ha puesto en la calle a Pepu Hernández. Sólo él sabrá los motivos que le han llevado a tomar tan drástica decisión a pocas semanas de la celebración de los Juegos Olímpicos. No hay que saber ni mucho ni poco de baloncesto, más bien nada, para darse cuenta de que la decisión tiene visos de ser un desatino mayúsculo.
Desde que Pepu anunció su marcha del conjunto nacional una vez acabados los Juegos, su relación con Sáenz se deterioró a pasos agigantados. Sin entrar en el fondo de la polémica, en si es o no cierto que Pepu ha faltado al respeto a la Federación y no ha cumplido con sus compromisos, lo que no parece razonable es poner en la calle al seleccionador a tan pocas fechas de los juegos, casi sin margen de maniobra para el que venga por detrás. Y, sobre todo, cuando todo atufa a "vendetta" personal del directivo.
Con el equipo de baloncesto que tiene España, a tan importante cita se va a ganar, que lo de participar está muy bien decirlo cuando eres una nulidad en lo tuyo y vas porque el sistema de cupos te ha permitido ir. Y si para eso tienes que mantener en el cargo a un entrenador que no goza de tu simpatía, lo mantienes. Le pese a Sáenz o no, con Pepu España ganó un Mundial y fue subcampeona de Europa. Y, lo que es más importante, los jugadores estaban encantados con él. ¿Qué sentido tiene echarle ahora? Si Sáenz le quería fuera de la selección, que le hubiese despedido meses atrás, cuando ya era público y notorio que el desencuentro Pepu-Pepe no tenía solución y cuando aún había tiempo para que el nuevo seleccionador pudiese preparar con garantías el campeonato. Pero ahora, no. Ahora procedía aguantarle en el cargo y esperar a que se fuera tras los Juegos. Entonces sí hubiera sido hora de echar a Pepu en caso de que no hubiese querido irse. Aunque dudo mucho que lo hubiera cambiado de opinión.
Ahora, con tan sabia decisión, ya veremos que pasa en Pekín.
Y dicho esto, a ver si empiza pronto la Eurocopa, porque la actualidad futbolística es un coñazo "que pa qué".

Glazer va de farol

2008-06-02T20:03:00.003+02:00

Sí, amigo Borja, el deporte profesional es pasta. ¡Todo por la pasta! Y si los encargados del tinglado son los americanos, más todavía. Por eso me han sorprendido bastante las informaciones que publican hoy algunos periódicos en las que se asegura que el estadounidense Malcolm Glazer, dueño del Manchester United, está dispuesto a sentar en la grada a Cristiano Ronaldo antes que vender al portugués al Real Madrid.
Si al señor Glazer le sobran 70 u 80 millones de euros, que reparta, que ya sabremos los demás como emplearlos. Y si el buen hombre quiere algún hijo adoptivo, que se pase por mi oficina. Seamos serios. Nadie con dos dedos de frente puede creerse ni por asomo que el norteamericano esté dispuesto a castigar a Ronaldo a ver los partidos del United desde el palco de jugadores. Ante todo, Glazer es un hombre de negocios, y mal negocio haría dejando al portugués en la grada si este se empeña en irse al Real Madrid. En primer lugar, porque dejaría de ingresar esos 70 u 80 millones de euros en los que se habla podría cerrarse la operación, con lo que no sólo no contaría con Ronaldo, sino con los posibles refuerzos que podría comprar con ese dinero. Tal y como está el mercado, el Manchester podría fichar a dos o tres futbolistas de primera fila con esa cantidad. Y eso, al final, redundaría en un bajón en el rendimiento del United que, para aquellos que no lo sepan, cotiza en bolsa desde junio de 2001. No creo yo que al bueno de Glazer le interese que su equipo encadene una racha de malos resultados en Champions y Premier, sus acciones se desplomen y el pierda sus buenos dinero.
Supongo que Glazer también pensará que si vende a Ronaldo sus acciones caerán, pero también vendió a Beckham, mucho menos decisivo que el portugués, y ahí sigue el club inglés. Por no hablar de la bomba de relojería que dejaría en el vestuario, con la estrella del equipo ardiendo en deseos de salir pitanto hacia otra parte. ¿Qué dirían el resto de sus compañeros? ¿Te entendemos, pero eres un desgraciado que no arrima el hombro?
Karembeau sufrió un ostracismo similar al que ahora se baraja antes de que el Sampdoria lo vendiese al Madrid, cosa que al final ocurrió. Le pese a quien le pese, los futbolistas tienen la sartén por el mango.

¡Vamos Celtics!

2008-06-02T00:52:00.002+02:00

Dado que vamos a hartarnos de ver fútbol a partir de la semana que viene una vez que haya empezado la Eurocopa y que el fin de semana deja poca cosa -al margen de otra demostración de que nuestros centrales prometen amargarnos una vez más el campeonato-, hoy vamos a dejar a un lado el deporte rey para hablar un poco de baloncesto. Tranquilos, las teóricas de esto se las dejo a los entendidos, que yo más allá de saber que a la cosa esta de la canasta juegan cinco contra cinco y hay que meter la bola por el aro, se bien poco. Bueno, algo sí: que Pelekanos es el jugador que todos hubiéramos querido alguna vez ser. Y van sin coña. ¿Alguien rechazaría ganar una pasta por calentar cada dos días el banquillo del Real Madrid? ¿Sin responsabilidades, sin que al día siguiente los periódicos te culpen de la derrota de tu equipo porque, como nunca juegas, no tienes ni arte ni parte en los desastres? Yo, desde luego, firmaba mañana mismo un contrato como el del griego sin rechistar. Es más. Me atrevo a decir, y Laura pueda dar buena fe de ello, que si mis atribuciones en el banco pasan por gritar al árbitro y animar a los compañeros, nadie mejor que yo para eso.
Pero dejemos a un lado a nuestro buen amigo y hablemos de cosas serias, de esa final Celtics-Lakers de la NBA. Desde luego no será como aquellos míticos partidos de los años 80 con Johnson, Bird, Jabbar, Parish y compañía. Pero, por lo que a mí respecta, seguidor de los de Boston, no es poco volver a ver a los verdes en una final. Y está bien eso de que Gasol haya llegado a las series y que casi toda España sea ahora de los Lakers. Pero los míos son los Celtics y la presencia del catalán no va a cambiar mis preferencias. Y, aún a sabiendas de que a muchos les parecerá de cafres, me alegraré si Gasol no es el primer español en ganar el anillo. Al menos, este año contra los de Boston.

Aragonés y Laporta, unos cachondos

2008-05-31T01:04:00.004+02:00

La cosa de hoy -o más bien de ayer- va de declaraciones con cuajo, de esas que le hacen a uno pensar para sus adentros: "¡Tiene cojones el asunto!". Y los tiene, vaya si los tiene. Que Luis Aragonés diga ahora que sólo le vale ganar la Eurocopa y Joan Laporta que la historia le avala para seguir la frente del Barça le deja a uno sin palabras. Vamos, casi para caerse de culo y romperse el pirulo, oiga.
Lo del seleccionador nacional no se si hay que tomárselo como uno más de sus patinazos neuronales habituales o si hay realmente que indignarse con él. Porque es de traca que venga precisamente ahora con este brindis al sol que de cara a la galería queda estupendo pero que no tiene ningún valor dado que, pase lo que pase en el campeonato, se va a ir o lo van a largar. Si no anda uno muy desmemoriado, algo parecido dijo antes del Mundial de Alemania y, después de esa "dimisión irrevocable" que dijo no le aceptaron -una voluntad de hierro la suya para abandonar el cargo, como quedó patente- ahí le tenemos, en capilla para la Eurocopa. Una declaración, pues, valiente donde las haya, dados sus antecedentes y su futuro.
Laporta, para desgracia de muchos barcelonistas -al menos para los más de 9.000 que han firmado una moción de censura en su contra- sí que amenaza con acampar cada quince días durante otra buena temporadita en el palco del Camp Nou. El problema es que su declaración de intenciones de hoy le ha retratado en toda su magnitud: como tengo poco que ofrecer para el futuro, me aferro al pasado. Sin olvidar, dicho sea de paso, que el más inmediato son dos años sin títulos. Sombrío futuro le espera al Barcelona si en lugar de pensar en el futuro se prioriza mirar por el retrovisor para autoinsuflarse ánimos. Poco proyecto debe tener entre manos Laporta si su esperanza es que le salven las caducas gestas de Ronaldinho.
¡Pero tranquilos, culés! No todo está perdido. Hoy el club ha anunciado la contratación de Pinto para la próxima campaña. ¡La máquina de la ilusión no para!

¿Es Piqué el central que necesita el Barça?

2008-05-28T21:06:00.003+02:00

Está claro que Borja, Laporta y Beguiristain lo que es de cañas no se van a ir juntos. O sí, vaya usted a saber, que con lo caro que está todo, uno no está para despreciar los milloncetes del bueno de Joan. Eso sí, como el tema de conversación sea el Barça, la cosa puede acabar mal, muy mal, del tipo: "Señor Laporta, no tiene usted ni puta idea de fútbol. Y lo tuyo, Txiki, tiene delito majete!".
Y tengan o no idea del asunto del balompié el bueno de Joan y su parentela, lo cierto es que estoy de acuerdo con las reticencias de Borja por el fichaje de Gerard Piqué.
Sin entrar en valoraciones técnicas sobre el futbolista, hay un hecho digno al menos de una reflexión. A Piqué se le ha fichado en Can Barça para que se erija en pilar de la defensa azulgrana, visto el calamitoso rendimiento de Thuram, las incontables lesiones de Márquez y el bajón de Pujol. O sea, para dar el callo en primera línea desde el primer día. La cuestión es si el Barcelona que, como el Real Madrid, no puede darse el lujo de experimentar porque el error les está vetado, acierta descargando tanta responsabilidad en los hombros de Piqué.
Si Ferguson se lo llevó al Manchester es porque algo en las hechuras del chaval que le hacía intuir que escondía un gran central. Sin embargo, cuatro años después, el entrenador escocés lo deja marchar sin mayores reparos por 5,5 millones de euros. ¿Por qué? Sencillamente, porque Piqué no ha logrado hacerse un hueco no ya en el once de los ingleses, sino como primera opción para suplir a los centrales titulares. En los últimos partidos de la temporada, con Vidic lesionado, Ferguson optó por pasar el centro a Brown y tapar la banda derecha con un mediocentro como Hardgreaves mientras Piqué calentaba banquillo. La pregunta es bien sencilla: si el nuevo defensor azulgrana no le sirvió al Manchester como suplente esta temporada, ¿le servirá al Barça para la próxima temporada? Las dudas son, cuanto menos, razonables.

¿Es real la opción de Cristiano Ronaldo?

2008-05-27T19:02:00.003+02:00

Si admitimos como ciertas -que ya es mucho admitir, porque, como bien afirmó hace unas semanas Pepe Domingo Castaño, la prensa deportiva española difunde bulos un día sí y otro también con total impunidad- las noticias aparecidas en las últimas semanas en los dos principales diarios deportivos madrileños, el Real Madrid tendría congelada cualquier contratación de nuevos jugadores a la espera de que Cristiano Ronaldo decida si se queda en la lluviosa Manchester o emigra a la cálida capital de España.
De ser cierta esta suposición, alguien en el club blanco se habrá tomado la molestia de corroborar que lo de Ronaldo tiene un mínimo viso de salir adelante, aunque sea muy pequeño, y que no es una vulgar maniobra del portugués para presionar al Manchester y conseguir una mejora aún mayor de la que le ofrecen de sus ya desmesurados emolumentos.
Si, por el contrario, nadie se ha interesado en el Bernabéu en hacer tan nímia comprobación, los gestores blancos estarían incurriendo ya no sólo en el más absoluto de los ridículos por pregonar a los cuatro vientos sus presuntas opciones de fichar a Ronaldo, sino en la mayor de las irresponsabilidades posibles. Porque dejar de lado otros posibles refuerzos por esperar a uno que nunca ha tenido opciones de fichar sería de pardillos. Aunque, vista la política de refuerzos de las dos últimas temporadas del Real Madrid, cualquier cosa es posible. ¿Dónde se ha visto que un club anuncie a bombo y platillo que tiene 80, 90 o 200 millones para fichar? Así le ha lucido el pelo a Mijatovic y compañía, que se han encontrado pagando 30 millones de euros por un central como Pepe, bueno, nadie lo duda, pero que, cuanto menos, costó diez o doce millones más de los que debería haber costado en condiciones normales.

¡Ea, ea, ea, Ferguson se cabrea!

2008-05-24T12:17:00.004+02:00

Ferguson ha montado en cólera. El entrenador escocés, copita de vino en mano -¿que dirían en España de Schuster o de Clemente si, después de uno de sus frecuentes arrebatos contra la prensa, se tomaran un chupito para celebrarlo? Mejor ni pensarlo-, ha acusado al Madrid y al Barça de "falta de ética" por su proceder en los fichajes.
Que a estas alturas de su vida a Ferguson le indigne de tal forma la estrategia que está siguiendo el Madrid para intentar llevarse a Cristiano Ronaldo sólo puede significar una cosa: que no las tiene todas consigo respecto a la continuidad del astro luso en el Manchester.
Sea justo o injusto, lo cierto es que en el circo del fútbol los jugadores tienen la sartén por el mango. Ellos deciden en que equipos quieren jugar y cuando hacerlo. Y Cristiano Ronaldo no es una excepción. Ningún club está a salvo de este axioma y todos, antes o después, han sido víctimas de esta especie de "ley de la jungla". Sin ir más lejos, Makelele se fue al Chelsea porque el Madrid no quería subirle la ficha. Al final, y después de que el francés hubiese alcanzado un acuerdo con el equipo de Abrahamovich, el club blanco tuvo que ceder t sentarse a negociar su traspaso. Así se hacen ahora las cosas en el fútbol, le pese a quien le pese.
El problema en este caso, repito, es que si Ferguson está nervioso es porque Ronaldo no se acaba de decidir a renovar con su equipo y el escocés ve con preocupación la predisposición blanca a llevárselo. Y, le guste o no, si el portugués dice que se va, se irá. Y punto. También ha tanteado el Milán a Sergio Ramos antes de preguntar por él al Madrid y como el sevillano dio calabazas a los de Berlusconi no pasó nada. Si hubiese mostrado interés en irse, probablemente ahora Calderón no hubiese tenido más remedio que sentarse a negociar con Galiani.

Las mamonadas de Cruyff

2008-05-18T20:35:00.004+02:00

Víctor, no tengo palabras para describir tu metáfora. Yo no habría sido capaz de encontrar mejor comparación para explicar el asunto de Bojan. Simplemente, inigualable. Como inigualable es también el entorno del Barça. Visto desde la distancia -y desde cierta ignorancia, todo hay que decirlo- todo lo que está ocurriendo en las últimas semanas en el club azulgrana es para que el aficionado azulgrana se plantee si cortarse las venas o dejárselas largas.
Lo peor de estas dos últimas y nefastas temporadas del equipo catalán no es ya el hecho de que el equipo no haya ganado ningún título, sino que, con la manera improvisada en que Laporta y sus secuaces están haciendo las cosas estos días, están enfilando directamente a su club hacia un nuevo descalabro en la próxima.
Ahora resulta que a Guardiola lo presentaron sin que el entrenador del filial hubiese firmado su contrato como preparador del primer equipo y que al bueno de Pep le ha dado un arrebato de dignidad y ha dicho, como Camacho en sus mejores tiempos en el Bernabéu, que verdes las han segado, y que para imposiciones del "entorno" se busquen a otro.
Esto del entorno, o, lo que es lo mismo, de Cruyff y compañía; empieza a ser un poco kafkiano. La cuestión es que el holandés no es el director técnico del Barça, pero como si lo fuera. Todo fichaje que llega a Can Barça debe contar con su consentimiento en su condición de "mega-asesor" deportivo de Laporta. Entonces, ¿qué pinta en todo esto el narigudo de Txiki Beguiristain?
Mejor sería que si tan importante es la opinión del holandés, asuma de una vez por todas el cargo con lo bueno y lo malo que ello comporta. Pero claro, es más cómodo estar fuera y colgarse la medalla en caso de acierto y endiñarle el muerto a Txiki si el jugador sale rana como responsable "oficial" de la política de fichajes azulgrana. Así, con unos tirando para un lado y otros para el otro, es como se enredan los asuntos.

P.D. No es por joder, pero va a resultar que lo del OFI Creta no va a ser cosa del pasado. Ayer, el Olympique de Marsella se metió en Champions y dejó al Atleti fuera de los cabezas de serie en la fase previa. Y siendo los muchachos del Manzanares como son, seguro que les cae un hueso en la eliminatoria. Que no es por joder, pero...

El cansado Bojan

2008-05-16T17:24:00.002+02:00

Se acabó la Liga y entramos de lleno en la Eurocopa. Aunque todavía quedan varias semanas para que el balón empiece a rodar en Austria y Suiza, el mundo del fútbol, con permiso de los fichajes, gira ya alrededor del torneo continental. Hablando de este asunto, Robert Pirés decía el otro día que "con tu equipo puedes fallar, con tu selección, no". Leyendo tan lapidaria sentencia uno empieza a comprender por qué Francia tiene un mundial y dos eurocopa en su palmarés y, estando en una situación futbolística bastante precaria, fue capaz de llegar a la final de la pasada Copa del Mundo. ¿Se imagina alguien a algún jugador español poniendo a la "Roja" por encima de su club?
La cosa parece bastante improbable, y a los hechos me remito. Que Bojan le haya pedido a Luis Aragonés no ir a la Eurocopa porque necesita descansar suena a coñita marinera. ¿Os acordáis de una entrevista en la que Sergio Ramos dijo que cómo iba pensar él ahora, con 22 años, en dosificarse? Pues eso, que con 18 años no se pueden venir con milongas de ese tipo, y menos cuando ni se ha sufrido nunca una lesión de gravedad ni se ha sido titular indiscutible toda la temporada, como ha ocurrido en el caso del azulgrana.
Otra cosa es que el sempiterno y famoso "entorno" del Barcelona haya "aconsejado" al chaval que no vaya a la selección no vaya a ser que el se lesione jugando con España y deje de ser rentable al Barça ahora que es época de vacas flacas. De todos son conocidos los lamentos de Laporta por tener que ceder jugadores a los combinados nacionales, aunque, curiosamente, no porfie en exceso cuando sus muchachos se enfundan la camiseta de la selección de Cataluña, esa que juega amistosos inútiles y de tinte político en los que jugadores como Jorquera se lesionan para seis meses. Aunque ya se sabe de las filias independentista del presidente azulgrana.
¡Que bien les iría a los muchachos de Luis un poquito del espíritu de los gabachos para plantearse de una vez en serio ganar un campeonato importante!

Recordad al OFI Creta

2008-05-12T16:31:00.003+02:00

¿Se acuerda alguien del OFI Creta? Yo sí. Tengo la insana costumbre de archivar en la memoria los grandes fiascos de balompié español, como este o ese otro protagonizado por el Real Madrid ante los daneses del Odense.
Volver a mentar a los griegos viene muy a cuento ahora que los atléticos viven sumidos en un estado de desbordante euforia tras haberse clasificado para disputar la ronda previa de la Liga de Campeones. Porque, que a nadie se le olvide, lo que ayer consiguieron los de Aguirre es disputar en agosto una eliminatoria que, caso de ganar, les daría derecho a entrar en la fase de grupos de la Champions. Nada más.
Tampoco es que en esta ronda los atléticos se vayan a encontrar con el Milán, el Bayern o el Manchester, pero algún que otro equipillo majo seguro que pulula entre los clasificados, y dado el amplio y grotesto historial de cantadas europeas rojiblancas -sin ir más lejos este año contra el Bolton, un equipo de medio pelo que en España penaría en la parte media-baja de la tabla- todo es posible. El año pasado, por ejemplo, el Ajax, con jugadores tan notables como Huntelaar, Schneider o el flamante fichaje del Atlético Heitinga, se quedó fuera a las primeras de cambio contra el Slavia de Praga, que luego demostró se desmostró era un equipo que "ni chicha ni limoná".
Enhorabuena a los atléticos y que los disfruten, pero que piensen también en darle una vueltecita a la plantilla no sea que el gran logro de los últimos doce años se torne en otra gran catástrofe de las que acostumbran a vivir en el Calderón.

P. D. Hoy he visto con horror a los nuevos protagonistas del inefable anuncio de las natillas: Robinho y Messi. Que el Dios del fútbol los acoja en su seno porque ya se sabe como acaban los chavalillos que pasan por el anuncio de marras. Si no, que miren el abdominal de Ronaldinho y su inmensa temporada.

Rijkaard no merece salir así

2008-05-09T13:55:00.002+02:00

Lo de Ronaldo y las putillas baratas obedecerá a algún tipo de oscura perversión. Tampoco entiendo yo que teniendo la pasta que tiene se líe con unas baratas, de dudosa higiene y de más difícil discreción, pero vaya usted a saber.
Tampoco acaba uno de entender el comportamiento de Laporta con Rijkaard. Cierto es que en tiempos de crisis, los clubes de fútbol se guían desde tiempos ancestrales por un código muy marcado. A saber: como echar a 24 futbolistas es muy caro -nada tiene que ver en esto lo fácil o dífícil que sea desprenderse de un futbolista, sino el dineral que hay que pagarle en indemnizaciones-, la solución es desprenderse de un solo empleado, el entrenador. Se opta por largar al técnico como solución y asunto acabado. Pero en este caso, y después de la lamentable imagen que dieron los jugadores culés el otro día en el Bernabéu, sin un ápice de vergüenza por defender la camiseta azulgrana, tal vez la solución no pase por echar al holandés, sino por limpiar a fondo el vestuario del Barça, empezando por Ronaldinho y pasando por otros como Henry, Oleguer, Deco, Edmilson y Zambrotta.
Es una pena que Rijkaard haya sido elegido como cabeza de turco para tapar una galopante crisis que se veía venir hace mucho y de la que Laporta tiene su buena parte de culpa. Porque después del fiasco de los galácticos blancos, alguien debió advertirle de que muchos gallos en un gallinero acaban por arruinar la granja, como le pasó al Real Madrid. Y si las cosas han llegado a este punto en Can Barça ha sido en buena medida por esta circunstancia.
Rijkaard ha sido un formidable entrenador para el Barça, le ha dado Ligas y una Copa de Europa y ahora le han echado de cualquier forma a dos jornadas del final del campeonato, sin dejarle siguiera acabar la temporada, para anunciar el ascenso de Guardiola. Lo del ex mediocentro no deja de ser otro golpe de efecto como el de Henry de hace un año para ocultar la magnitud del desatre intentado inyectar ilusión el vena el aficionado culé. Otra improvisación que denota que a Laporta se le acaba el crédito.

P.D. Yo, como Jesús, os perdono, porque no sabeis lo que decís con Higuaín. Ya le alabareis cuando nos guíe a la Décima.

¿Qué quiere Cerezo?

2008-05-07T12:50:00.003+02:00

Al amigo Cerezo le cazó el otro día uno de esos micrófonos indiscretos que no saben de lo políticamente correcto y retratan el sentir real del personaje en cuestión. El presidente del Atlético de Madrid dijo que estaba un poco hasta los mismísimos de la situación del equipo, y yo no sé si lo dijo de manera consciente o bajo los etílicos efectos de un par o tres de "gintonics".
No dudo que a Cerezo y a todos los atléticos les encantaría que su equipo estuviera arrasando en la Liga, metiéndole cinco al Manchester en la Copa de Europa y riéndose de los vecinos del Bernabéu, pero, ¿se ha parado realmente a pensar lo que tiene en el equipo para decir que está hasta ahí mismo cuando se encuentra en puestos para disputar la próxima Liga de Campeones?
Agüero y Forlán -y este bastante menos en los últimos partidos- al margen, el resto del plantel rojiblanco es casi un erial. La defensa es una catástrofe, empezando por las cantadas de Pablo y siguiendo por Pernía, Antonio López y el resto de la cuadrilla. No anda mejor la cosa bajo los palos, donde ni Abbiatti ni Leo Franco acaban de asentarse por el mismo motivo: una preocupante irregularidad que no termina por decidir a Aguirre por ninguno de los dos. Y en el centro del campo, que decir. Mal anda la cosa cuando el "salvador" es un chaval de 18 años recién ascendido del filial y otros fichajes millonarios como Simao andan medio que sí medio que no, según sople el viento.
Con estos mimbres, y algunas "joyas" más como Reyes o Cleber Santana, que Aguirre haya conseguido situar al Atlético a tres jornadas del final del campeonato con opciones de jugar la Champions es más que notable. Sobre todo porque, en condiciones normales, esa plaza se la deberían estar disputando Valencia y Sevilla que, por diferentes motivos, no han hecho una temporada acorde a sus plantillas.
Mal hace Cerezo no siendo consciente de sus limitaciones y despreciando un trabajo que puede colocar al Atlético en Champions más de una década después de su última aparición.

Ronaldo, un crack sexual

2008-05-05T20:21:00.005+02:00

Ronaldo es un crack. Se mire por donde se mire. Hace unos años, no tantos, era el terror de las defensas y los porteros rivales. No había quien parara su arrancada, quien igualara su zancada y quien detuviera sus certeros disparos. Hoy, en el ocaso de su carrera deportiva, sigue siendo un fenómeno, como bien dieron en apodarle. Como sino podría habernos dejado una frase tan mítica como la que pronunció el otro día en una televisión brasileña sobre sus líos de faldas, o de pantalones, o de lo que diablos sea; que le han costado un millonario contrato publicitario con una compañía telefónica brasileña y le han avergonzado ante medio mundo.

Interrogado sobre su versión de los hechos, el astro brasileño afirma: "No hubo relaciones sexuales porque, en el momento en el que lo descubrí, retiré el equipo del campo. Soy completamente heterosexual". Ahí queda eso. Tendrá las rodillas más castigadas que Mike Tyson el cerebro, pero desde luego, este arrebato de ingenio "retirando al equipo del campo" merece mis felicitaciones. Me descubro, sí señor.

Claro que tampoco tiene desperdicio el remate, y nunca mejor dicho, final: "Soy heterosexual". Con su carrera profesional acabada, al astro brasileño lo mismo le ha dado por pensar que su futuro está en el porno. Y claro, que a estas alturas del partido alguien ponga su hombría en entredicho no puede hacerle ningún bien a su prometedora carrera en el porno. Desde luego, si el muchacho se llevó a tres mailto:chaval@s uno ya no sabe- para darse un homenaje, lo que es indudable es que condiciones para el asunto tiene. O eso, o un generoso surtido de viagras y otros psicotrópicos de esos que, como los conejitos del anuncio, hacen que la cosa "dure y dure".

Jugadores irrelevantes como Higuaín

2008-05-05T12:31:00.002+02:00

Hace una semanas, discutía con el bueno de Rodri -para los que no le conozcan, periodista de Marca y novio de una buena amiga- sobre la impronta que en la historia del fútbol han dejado jugadores completamente irrelevantes desde un punto de vista futbolístico. Ahí están los casos de Karembeau y Anelka, un verdadero inútil el primero y un medio desequilibrado mental el segundo -lástima de cabeza, porque algo de fútbol, como ha demostrado en los últimos años, tiene- . Mal que les pese a muchos, ambos han entrado en los anales de la historia del fútbol por participar decisivamente en la consecución de dos de las últimas Copas de Europa del Real Madrid y, lo que es más terrible, Anelka puede ganar una segunda prácticamente sin dar un palo al agua en el Chelsea.
Supongo que, para la mayoría de lectores de este blog, reconocidos todos como grandes seguidores de Higuaín, más horripilante que lo del francés será tener que admitir que el argentino ha sido decisivo en la consecución de las dos últimas Ligas del Real Madrid. Le pese a quien le pese, Higuaín ha hecho una recta final de campeonato muy buena, igual que el año pasado, ha marcado goles decisivos -igual que Henry, que ayer metió dos goles importantísimos en el seis a cero del Barça al Valencia, un partido muy igualado, como se puede ver- y ha demostrado que es un buen jugador de fútbol.
Y ahora puede empezar el festival de palos a esta columna, pero las cosas son así. Dentro de unos años, la gente se acordará de sus goles en Pamplona o del que marcó el año pasado contra el Español en el Bernabéu.
Por cierto, y hablando el Valencia, se nota la marcha de Koeman. Antes les enchufaban los goles de tres en tres y ahora de seis en seis. Un gran salgo adelante, que dirían los chinos.

Despedida "a lo grande" de Kahn

2008-05-02T16:30:00.004+02:00

Nada me place más hoy que escribir sobre el partido del Bayern Munich en San Petesburgo. La derrota de los alemanes me produce una doble y profunda satisfacción. Por un lado, porque los alemanes sufrieron la humillación que ya merecieron en Getafe y de la que escaparon por los pelos, lo cual demuestra que el fútbol, de cuando en cuando, es justo. Pero, sin ninguna duda, mi mayor regocijo se debe a la oportunidad que nos brindaron los rusos de contemplar al soberbio y prepotente abuelo Kahn masacrado "in misericorde" por las hordas cosacas, que dejaron a la vista de todos sus desvergüenzas que, a estas alturas de su vida profesional, no son pocas.
Habían dicho los gerifaltes del equipo alemán que la plantilla se iba a conjurar para hacer un digno papel en la UEFA y dar a Kahn la despedida que se merecía. Desde luego, no creo que el adiós en que estuvieran pensando incluyera precisamente que le enchufaran cuatro golitos, aunque no es menos cierto que el guardameta alemán se ha hecho acreedor en su carrera de un final como este.
Kahn, con su cara de perro de presa y su gesto malencarado, siempre ha sido un tipo arrogante, irrespetuoso en muchas ocasiones con los rivales y que se ha granjeado también la enemistad del propia vestuario del Bayern, lo cual me hace dudar, y mucho, que nadie en el vestuario alemán tuviese ganas de ganar la UEFA por homenajear a Oliver. Fue -en pasado, hace mucho tiempo- un gran portero, sin duda, pero hay maneras y maneras de festejar las victorias y encajar las derrotas y la suya casi siempre era inadecuada. El alemán ha confundido las churras con las merinas, la falta de diplomacia con la mala educación, y así le ha ido.
Dudo mucho que anoche hubiese muchos aficionados al fútbol apenados al ver la humillación que supuso ver su portería perforada cuatro veces. Al contrario, muchos se habrán alegrado de que, de vez en cuando, haya un poquito de justicia. Yo el primero.

¿Y por qué no Drogba?

2008-05-01T19:03:00.002+02:00

Salvo que la fulgurante aparición de Saviola el pasado domingo en el Bernabéu sea el preludio de una proverbial racha que salve su cabeza y convenza a los técnicos de lo contrario, en el Real Madrid parecen más que convencidos de que al equipo le hace falta un recambio de garantías para Van Nistelrooy más allá de Raúl, que ya tiene unos cuantos años y kilómetros a sus espaldas, de cara a la próxima temporada. Huntelaar y Luis Fabiano encabezan la lista de preferencias madridistas pero, ¿por qué descartar a Drogba?
Lo que el africano hizo en el partido de ayer contra el Liverpool -ese en el que también estuvo Ballack, aunque no lo pareciese- fue fantástico, de un despliegue físico casi impropio de un jugador de 31 años. Porque, al parecer, el principal reparo que el cuerpo técnico del club blanco ve en el marfileño es su edad. Viendo como se deselvolvió sobre el césped de Stanford Bridge, no resulta arriesgado decir que, si las lesiones le respetan, el marfileño todavía tiene prácticamente garantizados tres años de rendimiento a buen nivel gracias al privilegiado y poderoso físico que tiene. Que nadie olvide que Luis Fabiano tiene ya sus 28 años y que, hasta esta temporada, era un goleador bajo sospecha.
Otra cosa es lo que el Chelsea gane la final de Moscú y el africano decida no moverse de Londres o que el propio club inglés se descuelgue pidiendo una cantidad estratosférica, algo que, viendo lo que sucedió con Robben, no sería de extrañar. Pero si se pusiera a tiro a un precio razonable, la edad no debería ser impedimento alguno para que el Madrid lo fichase.

¿Y a quién fichamos por Rijkaard?

2008-04-30T12:37:00.005+02:00

Palmó el Barça en Manchester y se acabó el ciclo, aunque el ciclo llevase acabado ya muchos meses. Los más optimistas se aferraban a la Copa de Europa como tabla de salvación de las dos últimas temporadas mirándose en el espejo del Madrid de Heynckes que ganó la séptima en Amsterdam tras una nefasta competición liguera. Comparación, por otra parte, difícil de sostener porque los blancos, que terminaron séptimos ese año en la Liga, habían acometido una profunda remodelación de su plantilla el año anterior con fichajes como Seedorf, Roberto Carlos, Mijatovic o Suker, mientras que la del Barça está al final de una magnífica etapa ya caduca.
Aparte del traspaso cantado de Ronaldinho y los más que probables de Deco, Zambrotta y Márquez, a los que se sumará alguno más por el camino, también parece que las horas de Rijkaard en el banquillo azulgrana están contadas. Ahora toca buscarle sustituto, cuestión complicada porque Laporta y Beguiristain ya han advertido de que sólo contratarán a un técnico que respete el patrón de juego azulgrana de los últimos años, esto es, buen trato de la bola, tres delanteros, y a dar espectáculo, si es posible.
Técnicos de prestigio libres los hay en este momento. Tanto Lippi como Mourinho están sin empleo y Benítez parece más fuera que dentro del Liverpool. El problema de este trio es que su ideal futbolístico poco tiene que ver con el preconizado por el Barcelona.
Hasta hace poco, la opción que parecía ajustarse más al perfil buscado por los azulgrana era la Van Basten, pero su reciente contratación por el Ajax lo descarta. También ha surgido el nombre de Spalleti, con contrato en vigor con el Roma, más como especulación que como otra cosa. Pero como estas fechas son propicias para esto de la especulación, quedáis todos invitados a hacer cábalas sobre el futuro entrenador azulgrana, sin descartar la continuidad de Rijkaard, que en esto del fútbol, cualquier cosa es posible.

El bodrio inglés

2008-04-29T16:24:00.003+02:00

No voy a entrar en discusiones bizantinas sobre Ballack. Dije lo que pienso sobre él y lo mantengo. Supongo que no merece la pena darle más vueltas al asunto. Como tampoco merece la pena insistir en lo del United. Su planteamiento fue cicatero, rácano, impropio de la presunta categoría de ese equipo. Lo cual me lleva a la reflexión de hoy sobre el fútbol inglés. ¿No será que los árboles no nos dejan ver el bosque? ¿No será que más allá del Chelsea, el United y el Arsenal el fútbol inglés es un erial y que los propios grandes no lo son tanto?
Cualquiera que se meta entre pecho y espalda un Birmingham-West Ham a las dos de la tarde de un sábado tiene garantizada una siesta tan buena como la que proporcionan los bodrios peliculeros que programa Antena 3 los fines de semana. Son partidos paleolíticos, de otro tiempo. Casi no hay diferencia con los de hace doce, quince o veinte años de los que tantas veces hemos oído hablar -alguno que otro hemos visto, pero pocos, por razón de edad-. La única diferencia sustancial entre unos y otros son, si acaso, esos pantalones ajustadillos que se gastaban antaño y las medias caídas hasta los tobillos, poco "fashion" para nuestros días.
Los contrarios a la teoría de las limitaciones del fútbol inglés siempre tiran del mismo argumento. ¿Acaso no resultan igual de horripilantes algunos partidos de la Liga, tipo Betis-Osasuna o Levante-Recre? Puede, pero al menos algunos de los equipos de la clase media española proponen algo, intenta jugar al fútbol. Ahí están los casos del Getafe, el Racing o el Almería. ¿Alguien se imagina al Bolton poniendo al borde del precipicio a todo un Bayern, tal y como hizo el Getafe? Me cuesta, y mucho, imaginármelo.
Chelsea, United y Arsenal -el Liverpool es otra cosa, puro resultado fraguado en la especulación- puede que estén a otro nivel, aunque no tan alejados del resto de grandes del continente como algunos suponen y pregonan.

El segundo puesto es importante

2008-04-28T00:13:00.004+02:00

Que, como dice Borja, la táctica del Manchester en el Camp Nou fuera idónea para el partido del otro día es más que discutible. Once muchachos colgados del larguero aguantando como pueden las arremetidas de Messi, Iniesta y compañía tiene poco futuro, y si los ingleses no se llevaron un saco el otro día fue de puro churro. De diez partidos como ese, nueve acaban dos a cero como mínimo y a Moscú previa visita de cortesía a la Pérfida Albión.
Siguiendo con el Barça, y al hilo de la Copa de Europa, es preocupante lo que el equipo azulgrana está haciendo en la Liga. Los de Rijkaard entregaron la cuchara hace una cuantas semanas en la competición y por no querer, ya no quieren ni el segundo puesto. Craso error, y más este año. Con una Eurocopa de por medio, verte abocado a jugar la previa de la Champions no es ninguna ayuda para el equipo de cara a la próxima campaña. La mayoría de los jugadores blaugrana estarán en Austria y Suiza defendiendo los colores de distintas selecciones y acumulando cansancio que tendrán menos tiempo de recuperar.
Que la previa de la Champions suele ser un trámite para equipos como el Madrid, el Milán o el Barça es cierto, pero también lo es que jugarla, hay que jugarla, y no de cualquier forma, pues hay que pasar si no quieres hacer el mayor de los ridículos. Y eso, al final, obliga a adelantar la pretemporada, lo que unido a la Eurocopa, nos lleva a la citada mengua de tiempo para recuperar que tendrán algunos jugadores, que otros ya han estado de vacaciones este año. Eso por no hablar del perjuicio para las giras americanas o asiáticas, tan denostadas por los cuerpos técnicos de los equipos pero tan vitales para el área económica de un gran club. Si se quiere ser competitivo, hace falta dinero, y para eso hay que vender camisetas, lo que lleva directamente, y casi sin remedio, a las giras por medio mundo, que son un palizón para los jugadores pero que ahora mismo son necesarias para mantener las multimillonarias inversiones de los grandes.
Sin negar que la única tabla de salvación que le queda al Barça esta temporada es la Copa de Europa, alguien en el club debería tener la amplitud de miras suficiente como para no despreciar la segunda posición en la Liga.

¡Qué vergüenza de Manchester!

2008-04-24T21:55:00.002+02:00

Sin ánimo de ofender, Borja, no se si contestarte a lo de Ballack o mejor decirte que leas tu propio comentario para darte por contestado. Como bien dices, el alemán puede -sólo puede- que fuese un buen jugador en su momento pero, como añades, desde hace dos años no da pie con bola, ya tiene 31 y pensar en una resurrección...; pues que quieres que te diga. Decir que era muy bueno hace dos años es como no decir nada. Lo que importa en esto del fútbol es lo que se es, no lo que se fue.
Y ahora, unas líneas sobre el Manchester United. Después del juego que han desplegado esta temporada, apostar a los "reds" como caballo ganador de la Copa de Europa parecía sinónimo de dinero fácil. Y aunque lo sigue siendo, su favoritismo ya no es tan claro. Lo normal es que los de Ferguson eliminen al Barça y se planten en la final de Moscú, aunque su ruin planteamiento de ayer en el Camp Nou haya supuesto una decepción con mayúsculas y haya insuflado a los azulgrana unos ánimos de la que carecían antes de la eliminatoria.
Que el Manchester respete a los blaugrana en su estadio no es sólo conveniente, sino necesario para sus intereses. Por mal que anden los culés, Messi, Bojan, Iniesta, Eto`o y compañía le pintan la cara a cualquiera en un momento dado, y en una eliminatoria a doble vuelta, más. Pero de ahí a lo que hizo el equipo inglés hay un trecho. Si en lugar de vestir de blanco lo hubiesen hecho de su rojo habitual, nadie los hubiese distinguido del Murcia hiperdefensivo que perdió contra diez en el Bernabéu.
No parece de recibo que un equipo con el potencial ofensivo que ofrecen Rooney, Cristiano Ronaldo y Tevez se encierre en su campo de la manera en que lo hizo en el Camp Nou.
La cosa no le salió mal a Ferguson, pero tampoco excesivamente bien, pues un cero a cero te deja en la calle con un empate a goles en tu campo. Y eso ahora no es imposible. Ni mucho menos. Si el Manchester gozaba de una importante ventaja en esta eliminatoria esa era la psicológica. Hace un par de días, casi nadie daba un duro por el Barcelona, dado su calamitoso estado y el fenomenal estado de forma que atraviesa el Manchester. Era esa ventaja se ha esfumado y todo es posible.

¿Qué ve Schuster en Ballack?

2008-04-23T12:27:00.003+02:00

Son muchos los que opinan, no sin razón, que el Chelsea le metió un gol por la escuadra al Madrid el verano pasado vendiéndole a Robben por 36 millones de euros, sobre todo, visto el rendimiento que ha ofrecido el holandés. Sacar conclusiones a toro pasado es sencillo. Lo difícil es aventurar el rendimiento de un jugador antes de contratarlo. A priori, Robben no parecía mal fichaje. Es cierto que tenía fama de "hombre de cristal" y que, fiel a la misma, se ha lesionado más de lo esperado, pero también lo es que en lo que va de 2008 ha aguantado bastante bien, dado que su última lesión fue fruto de una criminal entrada en Huelva. Otra cosa es su rendimiento, que entre lesiones y falta de forma no ha estado a la altura de los 36 millones pagados.
Pese a este cúmulo de inconvenientes, que el Madrid se trajese a Robben tiene un pase, aunque su precio estuviera inflado. Lo que no tiene ni medio es el amor ciego que Schuster le profesa a su paisano Ballack. Ayer, en el partido contra el Liverpool, no rascó bola, como, por otra parte, viene haciendo prácticamente desde que fichó por el Chelsea. El alemán es uno de esos tipos a los que no se para de alabar por no se muy bien que razón. ¿Alguien podría destacar una de las virtudes que le hacen tan fantástico? ¿Acaso es rápido, es técnico, es un centrocampista goleador, un recuperador, un pasador?
Con un historial médico en los últimos años digno de Prosinecki y 31 años recién cumplidos, que el Chelsea no se lo quisiera empaquetar al Madrid cuando tuvo la ocasión no tiene una explicación muy lógica. Y si de empaquetar hablamos, hablemos de esos grandes paquetes comprados a precio de oro por los equipos españoles en los últimos años como el ínclito croata citado al comienzo de este párrafo. No me digais que no es sencillo encontrar unos cuantos.

El "bluf" de los porteros argentinos

2008-04-22T00:13:00.002+02:00

Atendiendo a las sugerencias de los cientos de lectores que siguen el blog y dejan comentarios -esto es, Borja y Víctor, mayormente- vamos a darle una vuelta para que sea más interactivo y entretenido y voy a contestar a los comentarios en los post, desde mi docta e inigualable opinión a la que sólo el Tito Clemente se aproxima por momentos; antes de escribir uno nuevo.
Que Saviola y Henry pintan lo mismo en el Madrid y el Barça lo sabemos todos, Borja, con la pequeña diferencia de que uno costó 24 millones de euros y el otro, ¿cero? Un ligero matiz. En cuanto a Heitinga, vaya por delante que al muchacho le he visto jugar una o ninguna veces, así que poca idea tengo de como lo hace.Pero, que quieres que te diga, Víctor, lo vuestro no tiene arreglo ni con Puskas, Gento, Di Stefano y Rial en punta de ataque. Pero bueno, de ilusión también se vive, sobre todo siendo el Atlético.
Ahora me gustaría hablar de los porteros argentinos. En los últimos diez días, hemos visto como la pifiaban de manera consecutiva, y en momentos clave de diferentes competiciones, Abbondanzieri, Ustari y Leo Franco. Los tres, presuntos grandes porteros argentinos. Y digo presuntos porque sus actuaciones han demostrado que la demarcación de guardameta no pasa por un buen momento en el país sudamericano. Baste decir que los dos primeros son el titular y el suplente de la selección y que el tercero también ha pasado por ella para hacerse una idea del escaso nivel de este puesto en la albiceleste.
La cuestión, de todos modos, viene de lejos. ¿Alguien recuerda un gran cancerbero argentino en los últimos diez años en la Liga española o en alguna europea? El "mono" Burgos cantaba más que sobre el escenario, y de Bizarri todavía resuenan aquellas palabras de Toshack en la sala de prensa de Vallecas diciendo que cada vez que veía sobrevolar el balón por el área del Madrid, se tapaba los ojos. Tampoco Bonano será recordado en Can Barça como un digno sucesor de Ramallets.
Los argentinos han aportado grandes jugadores a la historia del fútbol, pero grandes porteros, pocos, al menos en los últimos años.
Y ya que hablamos de guardametas y cantadas, os invito a rememorar conmigo esos grandes momentos en los que uno no sabía si acordarse de la madre o el padre del portero de su equipo, o besarle, porque era el del contrario. A mí, para abrir el fuego, se me ocurre esa mítica de Arconada en la final de la Eurocopa de Francia. ¡Con lo bien que habíamos eliminado a Alemania en las semifinales!
Espero vuestras "cantadas", amigos.

¿Qué pinta Henry en el Barça?

2008-04-18T23:36:00.003+02:00

La temporada de fichajes parece oficialmente abierta en Can Barça. Con Ronaldinho haciendo las maletas y presto a coger el primer avión que salga en julio rumbo a Milán y sus compañeros Deco, Zambrotta y Márquez tentados también, según parece, por Berlusconi; se ha desatado la espiral de rumores, ciertos unos, interesados otros y absurdos los más; que acompaña a los meses que separan una temporada de otra.
Y después de dos años de fracasos continuados -salvo monumental sorpresa en Liga y no menos heroica proeza en la Champions contra el Manchester-, toda la atención está puesta en el Barcelona, que parece abocado a una remodelación en profundidad de su plantilla.
Entre los nombres que están surgiendo en las últimas semanas como traspasables cobra cada vez más fuerza el de Henry. Laporta se lo sacó de la chistera el verano pasado para dar un golpe de efecto después de la traumática perdida -por no decir regalo- del título liguero. Le salió bien la jugada al presidente azulgrana de inicio. 30.000 aficionados, lo nunca visto, acudieron a su presentación en el Camp Nou. Pero cuando el balón comenzó a rodar por el verde del estadio azulgrana, la cosa se torció. El francés no ha justificado los 24 millones que el Barça pagó por él y, a punto de cumplir 31 años, su futuro como azulgrana da que pensar.
Si, como se está especulando, hay equipos dispuestos a poner 20 millones encima de la mesa, bien haría Laporta despachándolo rumbo a Inglaterra, que es de donde vienen las ofertas. Con un chaval con la calidad y las ganas de Bojan en el banquillo, con Eto´o todavía en plena forma, con el superdotado Messi en plena efervescencia y con Iniesta en el centro del campo, ¿que pinta Henry en el Barça, con sus crónicos dolores de espalda, su sempiterna morriña por su hija y sus quejas porque el equipo no se acomoda al fútbol que a él le place?

Ganar sin jugar al fútbol

2008-04-17T13:08:00.002+02:00

La temporada pasada, el Real Madrid ganó la Liga sin jugar a nada, con un fútbol directo en el que la elaboración en el centro del campo brillaba por su ausencia. Algo parecido hizo Italia en el Mundial de 2006. De cómo ganar títulos sin jugar a nada saben mucho los transalpinos, que llevan haciéndolo casi toda la vida. Pero si algo tenían en común tanto el Madrid de Capello como la Italia que se alzó con la Copa del Mundo era que, a falta de juego, tenían quien metiese los goles y quien los salvara cuando el rival ya los estaba cantando.
Sin dinamita en la delantera y un portero competente que no tenga frecuentes "cantadas" no se pueden ganar campeonatos, y el ejemplo más notable de ello es el Getafe. Los de Laudrup llevan jugando a gran nivel buena parte de la temporada, pero los fallos de sus guardametas les han condenado en los momentos clave de la copa de la UEFA y en la del Rey.
Un equipo puede sobrevivir sin centro del campo, batallando con cuatro trotones sin calidad e incapaces de dar un pase de más de dos metros, siempre que tenga un delantero solvente y un buen portero. Su fútbol será paleolítico y aburrido en extremo, pero casi con toda probabilidad conseguirá resultados, porque, a la postre, el fútbol es de los jugadores, y si uno tiene buenos delanteros, tendrá goles, como le ocurrió el año pasado al Madrid con Van Nistelrooy. Y un buen portero, como Casillas o Buffon, evitará desastres cantados.
Cierto es que el buen juego garantiza más ocasiones y más probabilidades de ganar que la opción propugnada por Capello, pero si el equipo no tiene pegada, no hay nada que hacer. Y si, además, el portero canta en jugadas decisivas como la de Abbondanzieri contra el Bayern, menos todavía.

Buenas noticias sobre Diarra

2008-04-16T13:17:00.003+02:00

Claudio Ranieri, el de los "huevos gonfios", se quiere llevar a Diarra a la Juventus la temporada que viene. También el Inter ha mostrado su interés por hacerse con el jugador de Mali. Dos buenas noticias por el precio de una para el Real Madrid. Porque lo mejor que puede hacer el equipo de Schuster es deshacerse del mediocentro africano.
Los defensores de la figura del centrocampista de contención poderoso aunque de nula calidad seguirán defendiendo que el Madrid hace mal dejando escapar a Diarra. Alabarán su despliegue físico, su capacidad de intimidación...; en una palabra, su presunto efecto disuasorio sobre los rivales. Pero si puedes tener a alguien que no sólo sea poderosamente físico, que es casi la única virtud del jugador de Mali, sino también bueno tácticamente y con calidad para jugar el balón, ¿para que te vas a quedar con el malo? Ahí está el caso de De Rossi, que da mil vueltas a Diarra se mire por donde se mire. ¿Por qué no coger los 20 o 24 millones que ofrecen por Diarra y hacer un esfuerzo por traerse al mediocentro del Roma? Si el dinero de este traspaso no da para fichar al italiano, tampoco haría mal el Madrid en vender a Baptista. Definitivamente, el brasileño no ha cuajado en el Madrid. Posiblemente, en otro equipo podrá ofrecer mayores prestaciones, pero después de tres temporadas en el equipo blanco, sigue estando a años luz de aquel poderoso mediapunta que goleaba en el Sevilla. Si en tres años no ha sido capaz de mostrar sus virtudes en el Bernabéu, dudo mucho que ya vaya a hacerlo.
La Juve también ha mostrado interés por Higuaín. Para todo aquel que lo desee, puede buscar en "Desvaríos previos" el primer post que escribí, en el que defendí sus cualidades y por qué creo que el Madrid no debe traspasarlo. No voy a insistir en el asunto. Es sólo cuestión de tiempo.

Demasiado dinero por Cristiano Ronaldo

2008-04-15T13:14:00.003+02:00

Después de la docta clase que recibimos el domingo en el bar de los rumanos todos los allí reunidos para ver el Madrid-Murcia del "entrenador" que todo lo sabía, y cuya conclusión era, más o menos, que la plantilla blanca, excepción hecha de Casillas -y ni a este estoy seguro de que salvase- estaba plagada de patanes que no merecen jugar en el Madrid; a uno le da la sensación de que este verano, en lugar de los 120 millones que Calderón se gastó hace un año en reforzar la plantilla, le van a hacer falta 500 o 600. Claro que, si como el "Marca" insinúa, el presidente blanco sigue dispuesto a ofrecer 120 por Cristiano Ronaldo, al Madrid tendrá que hipotecar el Bernabéu para pagar los fichajes.
Sin poner en duda la calidad del portugués, que es estratosférica, no creo sinceramente que cueste los 20.000 millones de las antiguas pesetas que algunos aseguran está dispuesto a poner encima de la mesa el Madrid. Para empezar, Zidane, que ya era un Dios con muchas coronas en esto del fútbol cuando llegó al equipo blanco-ya había ganado el Mundial y la Eurocopa- costó algo más de la mitad, y de eso no hace tanto. Puede que los blancos inflacionaran el mercado el año pasado con los 30 millones que pagaron por Pepe -aunque esto también es discutible, pues algo menos desembolsó el Barça por Henry y el poco resultado está a la vista-, pero 120 millones es mucho decir, por mucho Cristiano Ronaldo que sea.
Tampoco parece que un único jugador pueda resolver de un plumazo todos los males blancos. Al equipo de Schuster le faltan, para empezar, un delantero centro, un lateral derecho y un mediapunta imaginativo. Es cierto que Cristiano Ronaldo tiene gol e imaginación, pero sigue siendo un solo jugador, y fiar todo el presupuesto de fichajes -claro, que a lo mejor Calderón se saca 300 millones de la chistera y entonces nos callamos todos- a una sola carta no parece muy razonable. Y menos, cuando por ese dinero se puede fichar a tres jugadores con Alves, Huntelaar -o Luis Fabiano- y Diego que no serán Cristiano Ronaldo pero bastante le aportarían al Madrid.

¡Qué difícil es jugar en el Madrid!

2008-04-14T00:36:00.002+02:00

El bar de los rumanos al que voy a ver el fútbol de pago hasta que, según han anunciado, los señores de La Sexta me los ofrezcan el año que viene por un eurito en el TDT, es un antro que ni pintado para estos menesteres: pantalla gigante, barra un poco grasienta, parroquianos de los que han visto la universidad en las clases de Mercedes en el "Cuéntame", una tupida humareda que a uno le hace recodar a Londres en la niebla y buenos pinchos, que los rumanos, igual que aprenden rápido el idioma, aprenden también con mucha celeridad a hacer croquetas y bravas de lo más decentes y baratas.
Andaba yo ayer discutiendo con uno de esos parroquianos de los que hablo al que nunca había visto antes pero que, para tales menesteres, tanto da, sobre si Iturralde era más hijo de su padre o de su madre por la expulsión de Torres y el barrigazo de Guti en el área, y no dejaba de taladrarme el oído la conversación de un chaval que ya pasaba de los 30 y que no paraba de criticar a todos los jugadores del Madrid. Que si Gago es un "paquete" que no sabe pasarla, que mira tú su colega Higuaín, pues de Diarra ni te cuento así que para que vamos a hablar de Raúl; cuando ví en él al entrenador que todo español lleva dentro.
La conclusión de su diagnóstico es fácil de imaginar: todos a la puta calle y que vengan otros 22, que con estos, otros treinta años hasta la décima. Además, ¿cómo es posible que el "Geta" le meta tres al Bayern con diez y el Madrid ni uno al Murcia del Tito Clemente? ¡Inconcebible, hombre, inconcebible!
Yo que quieren que les diga. Lo del "Geta" me parece una machada de cojones, pero lo normal es que el Bayern les hubiese metido cinco, y si no lo hizo es porque es un equipo muy justito. Mucho empuje, mucho machote alemán, pero de fútbol, un pepino. Y si el Madrid no pudo ayer ganar más holgadamente, pues algo tendrá que ver jugar con diez contra un equipo que puso el autobús hasta teniendo un jugador más y ¡que sí, hombre, que sí! que ayer Robinho, Raúl y compañía tuvieron una de esas tardes de "espantá" a lo Curro Romero. Pero es que salir todos los días por la puerta grande con dos orejas y rabo, sea el Madrid, el Barça o el Milán, es como lo de España ganando un Mundial, imposible.
¡Qué difícil es jugar en un grande si no le metes siete al rival todos los días!

La Copa debe ser del "Geta"

2008-04-12T16:44:00.002+02:00

Viendo el pasado jueves a Pedro Castro, alcalde de Getafe, celebrar el primer gol de los azulones contra el Bayern, a uno se le venía a la imaginación esa imagen tantas veces repetida en televisión del presidente italiano Sandro Pertini celebrando los goles de Italia en la final del Mundial de 1982 en el Bernabéu contra Alemania. Germanos había también el jueves sobre la pradera del Alfonso Pérez, pero esta vez si que se llevaron la victoria, de manera injusta y cicatera y con una dudosa actuación arbitral. Porque si alguien puso el fútbol en la eliminatoria es fue el Getafe, y si alguien mereció estar en la semifinal de la UEFA contra el Zenit de San Petesturbo, ese fur el equipo de Laudrup.
Ocurre que el fútbol tiene cosas como la "cantada" de Abbondanzieri, que probablemente pase a la historia por tan desafortunada acción y no por sus estupendas actuaciones bajo los palos de la portería argentina o getafense, que tiran por tierra en un segundo un fabuloso trabajo de 120 minutos.
Durante estos dos días la frase más repetida ha sido que, precisamente por esta injusta eliminación tras tan épico partido, el fútbol le debe una al Getafe, y se la tiene que pagar con carácter inmediato, a ser posible, este miércoles. Porque además, si hay un equipo que no merezca título alguno esta temporada es el Valencia. El equipo de Koeman lleva meses sin jugar a nada. Se ha comportado como una escuadra de medio pelo que no aspira, como por historia debe el Valencia, a estar entre los grandes, y que quiere salvar la temporada con la aCopa, tras eliminar al Barça, y ganando al Madrid en el Bernabéu. No merecen tanto premio tan escasos méritos y sí el Getafe, que con una plantilla justita, casi deja fuera de Europa al todopoderoso Bayern, está en la final de la Copa y cuyo fútbol merece tal premio.

Del Nido debe vender a Alves

2008-04-10T13:16:00.003+02:00

Un jugador que no quiere estar en un equipo es un problema, sobre todo, si es una pieza importante del mismo. Rinde menos, intriga más y desestabiliza al vestuario. Dani Alves dejó bien claro el pasado verano que no quería seguir en el Sevilla, pero la tozudez de José María del Nido, duro negociador y que, además, aspira a hacer el mejor negocio de la historia del club con el brasileño, le condenador a pasar otra temporada en Sánchez Pizjuán.
Ahora, cuando se aproxima el final de la Liga y el mercado de fichajes comienza a agitarse, el presidente sevillista dice que, por 25 millones de euros, el Barça puede aspirar a que le mande las botas de Alves.
No sé si estas declaraciones son un intento de revalorizar al máximo al jugador para conseguir los 40 millones que el Sevilla parece haberse propuesto sacar por él o si piensa firmemente, como ha añadido después, en que Alves cumpla los cuatro años de contrato que le quedan con los andaluces. En cualquier caso, Del Nido se equivoca si su intención es retener al brasileño otra vez en contra de su voluntad en el vestuario sevillista.
No es ningún secreto que a Alves le disgustó sobremanera que Del Nido no le traspasase el verano pasado al Chelsea o al Real Madrid. El brasileño, no obstante, no forzó su marcha y ha seguido en el Sevilla, aunque su rendimiento, como el de todo el equipo, se ha resentido. Y más lo hará si Del Nido se empeña este año en volver a cerrarle las puertas al brasileño después de que haya repetido por activa y por pasiva que quiere irse a un grande.
El presidente sevillista debería valorar esta circunstancia a la hora de cerrarse en banda a hablar de su traspaso, pues un jugador que ahora vale 40 millones, puede que obligado a estar otra temporada en contra de su deseo en el Sevilla, acabe valiendo esos 25 que ahora rechaza y dándole más de un quebradero de cabeza. ¿O acaso Ronaldinho no valía más de 30 el año pasado y ahora la cifra que se baraja para su traspaso no supera los 20?

¡Qué bueno es Torres!

2008-04-09T13:34:00.003+02:00

Lo mejor que ha podido hacer Fernando Torres en su carrera ha sido irse del Atlético de Madrid. El club rojiblanco tiene en los últimos años un efecto devastador sobre muchos y buenos jugadores, a los que deprime y empequeñece hasta hacer casi desaparecer. En ese ambiente, Torres fue erigido como una especie de Mesías sobre el que se descargó toda la responsabilidad del equipo. Demasiada carga, no por sus condiciones, sino porque hacer depender un proyecto de un sólo jugador es muy poco viable.
En cuanto al delantero madrileño se ha librado de ese peso y ha recalado en un equipo que es tal, como jugadores como Gerarrd, Xabi Alonso o Mascherano, ha comenzado a explotar sus condiciones de manera asombrosa, tarea en la que le han ayudado la verticalidad y velocidad del fútbol inglés, que se adaptan perfectamente a las características de Torres.
Algunos puede que se pregunten de qué hubiese sido capaz este año el delantero madrileño en el Atlético teniendo como escuderos a un Agüero con un rendimiento muy por encima del que se vio la temporada pasada y a Forlán, que sigue dando sobradas muestras de su solvencia rematadora. Pero lo cierto es que Torres no podía esperar más, tenía que alejarse del ambiente cuasi depresivo que impregna al Atlético y que le estaba aplastando.
Lo peligroso de la historia para los rojiblancos es que van camino de repetir el error, como si no hubiesen aprendido de la experiencia reciente. Muerto el Rey Torres, han coronado al Rey Agüero como nuevo salvador y fiarlo todo, o casi todo, a un modelo casi unipersonal acaba siendo sinónimo casi ineludible de fracaso.
Tal vez el espejo en el que mirarase no sea el de los "galácticos" o el de los "4 fantásticos", pero el de la estrella salvadora, salvo que uno sea Maradona, tampoco.

Vender a Robinho, mal negocio

2008-04-08T13:44:00.003+02:00

Dice "El Mundo" es su edición de hoy que el Real Madrid se está planteando hacer caja con Robinho. Si la noticia es cierta -y la pongo en duda porque en los últimos meses "El Mundo" y el "Marca", que pertenecen al mismo grupo, han emprendido una campaña contra Ramón Calderón por razones que desconozco-, es para preocuparse.
Después de año y medio de espera, Robinho por fin ha rendido esta temporada al nivel que se esperaba de él. Cierto que lleva un mes bastante flojo y que contra el Roma no dio la talla -como ninguno de sus compañeros, todo hay que decirlo-, pero, con la acostumbrada memoria histórica de pez que hay en el fútbol, algunos ya se han olvidado de su comienzo de temporada y de esos partidos en los que se le buscaba con desesperación como única referencia desbordante en el frente de ataque madridista. Porque ahora mismo, en el equipo blanco, sólo Guti cuando está inspirado y él marcan grandes diferencias -Raúl es otra cosa, no se le puede exigir también que invente, que nunca ha sido lo suyo, aunque también es cierto que este año ha tirado del equipo en situaciones muy delicadas-, pueden desatascar un partido cuando la situación parece irremediablemente perdida.
Los que saben de esto -o dicen saber-, llevan toda la temporada diciendo que el Madrid está falto de efectivos arriba, que necesita con urgencia otro delantero centro y otro jugador con imaginación, del tipo a los dos antes citados, para afrontar con mínimas garantías una temporada con Liga, Copa y Copa de Europa. Y ahora resulta que la brillante idea que dice "El Mundo" maquinan algunos directivos es deshacerse de Robinho. Pues, salvo que alguien ponga 40 o 50 millones de euroes encima de la mesa, no lo entiendo, para que nos vamos a engañar.

Atlético en Champions, desastre seguro

2008-04-07T10:26:00.003+02:00

Todavía es pronto para saber si el Atlético se clasificará para la Champions. Quedan muchas jornadas y tanto los rojiblancos como el Sevilla y el Racing están teniendo demasiados altibajos como para apostar por uno de los tres. Lo que sí parece claro es que, entre o no en la Copa de Europa, y con más urgencia si lo consigue, en el Calderón ya pueden ir pensando en gastarse un buen dinero en cuatro o cinco defensas, porque mucha falta les van a hacer para el año que viene.
Si no fuera porque este año han acertado de pleno con el fichaje de Forlán y porque Agüero ha confirmado las buenas maneras que ya apuntaba el año pasado, ahora mismo es muy probable que el equipo estuviese en mitad de la tabla, viendo más cerca el descenso que la Champions.
Aguirre todavía debe estar alucinado con lo de ayer. El Atlético ganó, sí, pero concedió ¡tres goles contra diez jugadores! De ellos, además, dos fueron errores defensivos monumentales que un equipo que aspira a jugar con los mejores de Europa no se puede permitir. ¿Qué pasará la próxima temporada si en lugar de Negredo -buen delantero, todo hay que decirlo, aunque no un superclase mundial- aparecen por el área rojiblanca Cristiano Ronaldo, Totti, Drogba o Kaká? Mejor ni pensar en el estropicio que cualquiera de ellos pueden hacer entre las filas atléticas.
Con ser el de la defensa un grave problema, el del centro del campo tampoco es menor. Por ahí pululan Raúl García y ahora Camacho. Uno, más mediapunta que mediocentro, y el otro un chaval de 17 años al que, sin faltarle arrojo y condiciones, no se puede cargar el muerto de tener que echarse sobre su espalda el peso el equipo.
Pocos efectivos, pues, tiene el Atlético para sostenerse en tres competiciones como Liga, Copa y Copa de Europa. Eso, además, si no llega alguien antes, no digo el Madrid, y se lleva a Agüero, que no parece que vaya a aguantar muchos años en el Manzanares.

¿Ronaldinho al Milán? ¡Qué peligro!

2008-04-05T17:50:00.003+02:00

Silvio Berlusconi, el que manda en el Milán, ha reconocido públicamente que a su equipo le interesa Ronaldinho. Y ahora, tras el anuncio de que el brasileño no volverá a jugar en lo que resta de temporada con el Barça, que es lo mismo que decir que en el resto de su vida, se ha filtrado que el hermano de Ronnie anda ofreciéndoselo a media Europa, Milán incluido. Todo esto lleva a concluir que el brasileño acabará muy probablemente en la capital lombarda la próxima temporada.
No se si será por la misma razón esotérica por la que al Madrid se le afloja el esfinter en Alemania o por otras más mundanas, pero lo cierto es que todo lo que acaba en San Siro previo paso por España resulta un fiasco. Los dos más recientes, Ronaldo, que ha jugado todavía menos de Robben en el Madrid y está más fuera que dentro del fútbol, y Emerson, aunque de este ya se sabía que poco iba a hacer, jugara en el Milán, la Sampdoria o en la Serie C.
Antes que ellos, Florentino Pérez despacho hacia tierras italianas a Redondo, que al poco de llegar sufrió una gravísima lesión y se vio forzado por la misma a abandonar el fútbol. Después, pasó por allí Jose Mari, perdido ahora en el fondo del banquillo del Betis y que hizo un papel más que discreto.
Con estos antecedentes, y teniendo en nómina Pato y Kaká, no se si al Milán le saldrá a cuenta llevarse a Ronaldinho. Igual se lleva de copas al casto del Balón de Oro y este acaba confundido en la noche a lo Dinio, lo que acabaría por ser una pena teniendo en cuenta lo bien que le han salido hasta ahora las cosas en Italia siendo casto y puro como es.

Las vergüenzas del fútbol alemán

2008-04-04T14:00:00.003+02:00

Del partido de ayer entre el Getafe y el Bayer de Munich se pueden hacer un par de lecturas rápidas. La primera deja en muy mal lugar al Real Madrid. Los azulones demostraron que el Bayern no es tan fiero como lo pintan. Los alemanes se ha reforzado este año con jugadores de calidad como Toni o Ribery pero, tal y como demostraron ayer los madrileños, en cuanto se les esconde el balón, se quedan sin luces. Superado el arreón inicial, en el que los alemanes consiguieron el gol y embotellaron el Getafe en su área por empuje, que no por fútbol, los de Laudrup recuperaron el esférico y dejaron secos a los bábaros.
Que el Madrid no fuese capaz de hacer lo mismo el año pasado ante un equipo que andaba mal y tenía peor plantilla habla muy mal de aquel equipo blanco, aunque lo cierto es que cada vez que el Madrid pisa suelo alemán, le domina una desazón tremenda. Por alguna extraña y exotérica razón, a los madridistas se les afloja el esfinter y se dejan aplastar por el músculo alemán sin rechistar. Porque los germanos, y aquí encardina la segunda lectura, son poco más que eso: músculo en estado puro, como demostró ayer el Bayern y el martes el Schalke 04. Encontrar un equipo alemán que practique buen fútbol, de calidad, es tan complicado como que España pase de los cuartos de final de un Mundial. Aunque, para ser justos, hay que reconocer que al menos saben a lo que juegan y lo llevan hasta sus últimas consecuencias. Y eso no es poco en el fútbol de hoy, sobre todo, a la vista de los resultados que tan paleolítico juego les ha reportado en las competiciones internacionales tanto a nivel de clubes como de selección.

Benítez al Barça, aburrimiento seguro

2008-04-03T10:11:00.004+02:00

Ahora que Rijkaard parece sentenciado como entrenador del Barça, empieza el baile de candidatos a sustituirle. Y el último nombre que ha saltado con fuerza a la palestra es el de un viejo conocido de la afición española, Rafa Benítez.
No voy a entrar aquí a cuestionar la capacidad profesional de Benítez como entrenador de fútbol. Con el Valencia consiguió grandes logros y con el Liverpool más grandes todavía, pues alzarse hace tres temporadas con la Copa de Europa con el equipo que tenía es casi un milagro. La cuestión no es esa, no. La cuestión es si el tipo de fútbol que le gusta a Benítez que practiquen sus equipos se ajusta al gusto del socio azulgrana. Parece claro que el entrenador madrileño ofrece resultados, pero el que quiera juego y diversión, algo que suele demandar el Camp Nou, que se vaya al cine, porque en los partidos de sus equipos de eso no suele haber.
La pasada temporada, el Madrid ganó la Liga con un juego horrendo capaz de ahuyentar al aficionado más inasequible al desaliento y aunque el título compensó las tediosas tardes en el Bernabéu, los palos a Capello porque el Madrid no dio el espectáculo que por su prestigio e historia se le exigen fueron morrocotudos. Algo parecido podría pasar en el Barça con Benítez. Y si a pesar de aburrirse como piojos los aficionados se decantasen porque lo importante es ganar de la manera que sea, quedará demostrado que el fútbol ha perdido buena parte de su carácter lúdico y que está lleno de aficionados fariseos a los que se les llena la boca pidiendo buen juego y luego lo que les importa es ganar por encima de cualquier otra consideración.

Pepe, mejor fichaje que Henry

2008-04-02T10:40:00.002+02:00

El fichaje de Pepe le valió al Madrid a principios de temporada más de una mofa. Pagar 30 millones por un central se entendía como un derroche de dinero, y más cuando por doce menos los blancos parece que tuvieron a tiro -con Mijatovic nunca se sabe si es cierto o no- a Chivu, hombre de más caché y fama que el luso-brasileño. Hay quien dijo que estaban mucho mejor invertidos los 24 millones del Barça en Henry, pese a sus 30 años, que los 30 de Pepe en el Madrid. Sin embargo, visto en perspectiva, no parece, como todos pronosticaban, que los azulgrana hayan acertado tanto y los blancos errado en igual proporción.
A Pepe no le han respetado mucho las lesiones y sólo ha podido jugar en 13 partidos ligueros, pero cuando lo ha hecho ha demostrado de sobra que es un magnífico central. Rápido, con buen manejo del balón, físicamente poderoso y con una técnica notable. Perfecto no, por supuesto, pero sí notable para un puesto de las exigencias del centro de la defensa madridista. ¿Y Henry? Pues no está siendo ni la mitad de lo que era en el Arsenal. Al francés no le han sentado nada bien los cambios de aire. Su magia parece haberse diluído entre los Messi, Etoo o Iniesta ahora que, el contrario que con los "gunners", todo el equipo no juega para él. En 24 partidos y 1896 minutos sólo ha marcado siete goles -el "paquete" de Higuaín ha marcado cuatro jugando un tercio de minutos- y, con 31 años, parece evidente que ha iniciado la cuesta abajo de su carrera lastrado, además, por una lesión crónica que en el Barça no supieron diagnosticar o no quisieron y que, a su edad, aventura pocas cosas buenas. A Pepe, que tiene 25, todavía le quedan muchos años de fútbol para amortizar los 30 millones de su fichaje.

Diarra, uno del montón

2008-04-01T10:48:00.002+02:00

En los últimos años, se ha extendido la idea, al menos en España, de que todo equipo con aspiraciones a luchar por los títulos tiene que contar en sus filas con un mediocentro de contención poderoso, africano a ser posible, de los que asustan por su físico y tienen mucho brío, pero no necesaria técnica. Lo tiene el Barça, con Touré; el Sevilla, con Keita, y el Madrid, con Diarra. Pero, vistos los resultados, ninguno de estos equipos ha mejorado sutancialmente su nivel de juego. En el caso del Barcelona, el empeoramiento es evidente esta temporada, aunque no sea sólo achacable a Touré. Y en el del Madrid ocurre algo parecido.
Fabio Capello apostó el año pasado por formar un doble pivote en el centro del campo con Gago y Diarrá de nefastas consencuencias, pues esta temporada ha quedado claro que cuando el argentino ha jugado como única referencia en esa demarcación, el Madrid ha funcionado mejor. De Gago se dice que es lento, que le falta un punto de mala leche para ser argentino y que no recupera balones. ¿Acaso Diarrá es mejor en estos aspectos? No. Y, además, con el balón en los pies es un espanto capaz de fallar pases de dos metros. A Gago, además, se le intuye margen de mejora. Está haciendo muy buenos partidos como contra el Sevilla -donde, por cierto, casi no falló pases y recuperó un buen puñado de balones- o el Villarreal, con otros más discretos, pero, en general, ha mejorado sus prestaciones, cosa que no se puede decir de Diarra.
Los hay que, para apoyar su argumento, echan la vista atrás y dicen que tras la marcha de Makelele, el Madrid estuvo tres años sin ganar títulos. Makelele no es Diarrá y, además, la temporada siguiente a su vuelta el Madrid hizo unos primeros meses de competición muy buenos, hasta que perdió la final de Copa con el Zaragoza y físicamente el equipo se vino abajo con estrépito.
El Madrid pagó la nada despreciable cantidad de 26 millones de euros por el de Mali y en los últimos meses se dice que el Inter ha puesto 24 encima de la mesa. Bien harían en los despachos del Bernabéu en sopesar si no es mejor coger el dinero e invertirlo en otro mediocentro. Porque como Diarra hay muchos, y mucho más baratos.

La deconstrucción del Sevilla

2008-03-31T01:15:00.002+02:00

Ahora que está tan de moda esto de la "deconstrucción" en todos los ámbitos vitales, en la cocina, en la danza...; hablemos de la Sevilla. Después de dos temporadas sobresalientes, el equipo hispalense está mostrando ésta síntomas de agotamiento evidentes y preocupantes que van camino de acabar con su privilegiada situación y enviarlo a la zona medio-alta de la tabla y no a la que da opción a luchar por los títulos.
La marcha de Juande Ramos ha hecho mucho daño al equipo. Con Jiménez en el banquillo, ha perdido consistencia y se ha vuelto excesivamente irregular. Las continuas lesiones le han restado solidez en defensa y los recambios para esta demarcación han demostrado no estar a la altura. La muerte de Puerta fue un duro golpe no sólo mental sino futbolístico. Dragutinovic se ha quedado como casi único defensor en ese puesto cuando lo suyo es el centro, donde Mosquera ha demostrado que el título de mejor de Suramérica es sólo anecdótico. En general, el infalible Monchi no ha acertado con casi ninguno de los refuerzos que trajo en verano. De Sanctis ha dado más de un susto cuando se ha puesto bajo palos, ha transmitido más nervios que tranquilidad; De Mul, un extremo presuntamente habilidoso y rápido procedente del Ajax, ha estado inédito toda la temporada, y Koné, tres cuartos de lo mismo.
Lo peor para el Sevilla es que a medio plazo la situación amenaza con empeorar, y mucho. Kanouté está varios peldaños por debajo del nivel que mostró el año pasado y su edad hace pensar que el año que viene, si es que sigue, no mejorará. Los que casi seguro no seguirán son Poulsen, Luis Fabino y Alves, lo que despojará al equipo de su columna vertebral. Y tampoco sería descartable que algún joven como Capel o Navas acaben por coger la puerta de salida, pero, independientemente de que lo hagan o no, a la vista de las bajas casi confirmadas, dejará el futuro sevillista en manos del "guru" Monchi y su ojo clínico. O no tan clínico, como ha demostrado esta temporada.
P.D. Lo siento, no puedo reprimir un comentario en favor de mi protegido, Higuaín. Aunque su club de fans no para de crecer, ayer jugó bien y marcó. Tiempo al tiempo.

16 millones por Ronnie, buen negocio

2008-03-28T12:38:00.002+01:00

El hermano de Ronaldinho amenaza ahora con acogerse al artículo 17 del reglamento de la FIFA, pagar 16 millones de euros y comprar su carta de libertad para sacarlo del Barça. No creo que en el club azulgrana estén temblando ante tal perspectiva. Todo lo contrario. Laporta y compañía saben que se tienen que quitar de encima al delantero brasileño para que se vaya con la juerga a otra parte y, mire usted por donde, la FIFA ha venido a verles, como Dios, que se dice en estos casos.
En otras circunstancias, al Barcelona no le hubiese quedado más remedio que malvender al brasileño o concederle la carta de libertad, pero con el articulito de marras tampoco la cosa podría salirles medio bien. Ronaldinho ya ha dado lo mejor de sí con los blaugrana, está más que amortizado, y pensar en que ahora, cuando su situación de azulgrada es insostenible pero su traspado se antoja más que complicado, le puede sacar 16 millones de euros y otros diez o doce de ahorro en su ficha simplemente negándose a venderle por menos de ese dinero o darle la libertad, no es mal negocio para el Barcelona.
Otra cosa es de dónde va a sacar el dinero del "hermanísimo" de Ronaldinho. Porque nadie pensará que los va a poner él de su bolsillo. Esos millones, obviamente, los tendría que pagar el club en el que el brasileño fuese a jugar la próxima temporada. Y ahí la cosa ya no está tan clara. Que vaya al Madrid suena a coña marinera, el Milán tiene a Kaká y a Pato, el Manchester a Cristiano Ronaldo, el Arsenal no acostumbra a fichar a futbolistas de su edad y el Chelsea, bueno, podría ser una opción, visto que Abrahamovich siempre ha mostrado interés por el jugador. Aunque, francamente, en Londres no hay playa, se come fatal y el tiempo es asqueroso. Pero bueno, fiesta hay, para tranquilidad de Ronaldinho.

Ronaldinho, hasta regalado

2008-03-26T18:40:00.004+01:00

Los días de gimnasio y copas han terminado para Ronaldinho. Al menos en el Barça. Harta del bajo rendimiento del brasileño en las dos últimas temporadas, la directiva azulgrana ha decidido deshacerse del delantero cueste lo que cueste. Laporta y los suyos están incluso dispuestos a dejarle marcha con la carta de libertad bajo el brazo si es preciso. Probablemene, será la última de las opciones que maneja el club -¡la pela es la pela, tú!-, pero como estará la cosa que ni es descabellada ni hay que descartarla.
Después de sus dos últimas y nefastas campañas en “Can Barça”, la cotización de Ronaldinho ha caído en picado, más que el Ibex 35 en los últimos meses, y pensar que alguien va a pagar 30 o 40 millones por él en este momento es medio utópico. Pero más que el propio precio que el Barcelona pueda poner a Ronaldinho, que no es menor, el problema principal para que alguien contrate sus servicios es su estratosférica ficha de unos diez o doce millones de euros anuales.
Puestos en tal tesitura, no es de extrañar que si la situación se vuelve insostenible y el Barça no consigue vender a Ronaldinho, opte por dejarle marchar con la carta de libertad para que algún club pueda hacer frente a su fichaje por el “módico” precio de los 12 o 14 millones de su ficha.Y hará bien el Barcelona en quitarse de enmedio a Ronnie. Sus mejores días de blaugrana han pasado y pagar diez millones a alguien para que salga de borrachera y cree mal ambiente en el vestuario no parece muy lógico. Claro, que si me los dieran a mí por hacer lo mismo, yo “encantao”.

P. D. Como el petardo del Rayo dice que no escribo de su equipo, aquí tiene la prueba de que no es así. Si el Barça deja libre a Ronaldinho, a lo mejor pueden optar a pagar un año de su ficha en cinco plazos anuales y ficharle. ¡Seguro que en 2ª B sería el amo!

Las chorradas de Clemente

2008-03-26T10:24:00.004+01:00

El fútbol español ha recuperado a uno de los personajes más polémicos de los últimos años, Javier Clemente. El chico de Baracaldo iba camino de Teherán y se quedó en Murcia para alegría de muchos aficionados, que nunca están de más sus actuaciones circenses para darle vidilla a la Liga, aunque a los seguidores del Murcia no sé si les hará tanta gracia la cosa.
Al poco de llegar, Clemente nos dejó otra de esas reflexiones míticas que hace de cuando en cuando. Dijo el técnico vasco que eso de la moral de los equipos eran paparruchas, que él había pasado momentos muy jodidos en su vida y que no se había deprimido por ello. Vamos, que Javi es un chicarrón del norte al que lo mismo le da cien que ciento y que eso de que los jugadores estaban anímicamente mal era una chorrada supina. Que si estaban mal, se pusieran bien. Así de fácil.
Ni Clemente ha sido nunca santo de mi devoción, ni declaraciones como ésta van a contribuir a que me reconvierta al "clementismo". No hay más que mirar lo que ocure cada temporada para darse cuenta de que en el fútbol el estado anímica es parte fundamental del éxito de cualquier equipo. Si no, que se lo digan al Tottenham. A estas alturas nadie va a descubrir las cualidades como entrenador de Juande Ramos, pero no menos desdeñables son las de motivador. El entrenador manchego cogió a un equipo diseñado para pelear por la Champions en un momento en que sesteaba por la zona baja de la tabla, muy cerca del descenso, y le devolvió la autoestima en cuatro días. Devolvió la confianza a buenos jugadores como Berbatov, Lennon o Keane y ha dado al Tottenham su primer título en ocho años, la Carling Cup, y, de paso, la clasificación para la UEFA, amén de alejarle del descenso. Y eso en unas pocas semanas en las que, más allá del aspecto táctico, difícil de corregir en tan poco tiempo y sin pretemporada previa, y como él mismo ha reconocido, poco más que devolver la confianza y quitarle algunos kilos de más a los futbolistas ha podido hacer.
¿A ver si la chorrada va a ser otra?

Schuster huele a miedo

2008-03-24T21:55:00.002+01:00

Bueno amigos. Antes de despellejar a Schuster sin piedad, quisiera agradecer a todos aquellos que han leído mi primer comentario sus opiniones. Veo que estoy más solo que la una en lo de Higuaín pero no importa, de eso se trata, de que opines lo que os venga en gana.
Dicho lo cual, vamos al lío. No pretendo en este comentario satanizar a Schuster. Me parece que un entrenador que trata de jugar al fútbol y no de colgar a once "diarras" del largero como Capello merece mi respeto futbolístico.
No, no va por ahí la cosa. La cuestión tiene que ver con la historia del Madrid, con su esencia. He leído hoy con consternación que el alemán estaba "un tanto molesto" porque su equipo no dio un paso atrás el domingo contra el Valencia para conservar el empate a dos. Inaudito. Lo que el Madrid hizo es lo que debía, tirarse a fondo en busca de los tres puntos frente a un rival que tenía más miedo que verguenza y que pidió la hora veinte minutos. Que los madridistas en ese afán por conseguir la victoria descuidasen la defensa y eso les costase la derrota es un hecho cierto, pero no lo es menos que según estaba el partido, lo normal es que el Madrid hubiese ganado.
A un equipo que aspira a ganarlo todo no le puedes pedir, salvo en competiciones a doble partido o en circunstancias excepcionales, que recule como si fuera el Conquense. ¿Alguien cree que el Bernabéu hubiese tolerado a los jugadores que bajasen los brazos y se conformasen con el empate sabiendo que se están jugando la Liga? Llegados a este punto de la competición, merecía la pena arriesgarse y lograr no sólo tres puntos, sino una victoria de esas psicológicas.
Los ventajistas podrán decir que ahora lo que el equipo se ha llevado es un mazazo de tomo y lomo, pero yo sigo pensando que lo adecuado era arriesgar. De cada diez partidos como el de ayer, nueve se acaban ganando. Y además, que Schuster de por bueno un empate en el Bernabéu en un partido en el que su equipo era superior al rival, huele a miedo del malo, del que atenaza y te hace perder ligas.

En defensa de Higuaín

2008-03-23T23:23:00.000+01:00

Cada vez estoy más solo y cuento con menos argumentos para defender a Higuaín, aunque aun le tengo algo de fe al argentino. Digo algo porque visto lo de esta noche en el Bernabeu contra el Valencia, mi confianza en el “Pipita” empieza a flaquear y a parecer más un acto de fe. El argentino es, según mi criterio, un buen media punta. Tiene una técnica más que aceptable, visión de juego y una capacidad de desborde en carrera interesante. ¿Pero? Pues eso: que para ser media punta o segundo delantero hace falta gol y el chaval de eso no anda sobrado. Y lo preocupante es que, además, falla ocasiones clamorosas. Esta noche, sin ir más lejos, se ha quedado solo en el segundo palo y ha picado un remate de cabeza al cuerpo de Hildebrand cuando lo único que tenía que hacer era empujar la pelota a la red. Uno ya no sabe si pensar que es cuestión de mala suerte o que el argentino, como braman algunos compañeros de trabajo, es un “paquete” en toda regla. Yo sigo pensando que es un tío válido -no hay que olvidar que el Milán lo tuvo en su agenda-, que explotará más pronto que tarde, pero con noches como la de hoy me cuesta que alguien compara mi opinión. ¿Y el Valencia? Pues un equipo que eliminando al Barça de la Copa y ganando al Madrid en el Bernabeu la misma semana ya parece haber salvado la temporada. Es curioso ver como festejaban sus seguidores el jueves el pase a la final copera cuando cuatro días antes pedían que rodaran cabezas, empezando por la de Koeman. Pero ya se sabe. En esto del fútbol, de memoria histórica, cero patatero. Al resultado, que es lo que manda. ¡Para que luego la cuadrilla de hipócritas que llenan los estadios -no todos, que a algunos les gusta el fútbol todavía- se quejen de que si sus equipos no juegan bonito y que dónde está el espectáculo!